En ny studie av Murtuza Jadliwala, biträdande professor i datavetenskap vid University of Texas i San Antonio, undersöker bärbar teknologi och om det påverkar förarnas koncentration. Jadliwala och hans medarbetare upptäckte att medan en förare som sms:ar med en bärbar enhet kan minska deras distraktionsnivå marginellt, det gör i slutändan att sms:a under körning lika farligt som med en vanlig mobiltelefon.

"Dr. Jadliwalas forskning om att utvärdera teknikens inverkan på konsumentsäkerhet och integritet är aktuell och betydelsefull, " sa Rajendra Boppana, ordförande för UTSA Department of Computer Science. "Hans arbete med bärbar teknologi är ett bra exempel på effektfull forskning som drivs av experiment, ett tillvägagångssätt som värderas högt av datavetare."

Mer än en fjärdedel av bilolyckorna som rapporteras varje år tillskrivs någon form av distraktion bland förare, ofta resultatet av att man pratar eller sms:ar medan man kör. Nio personer beräknas dö varje dag i USA av distraherad körning och 330, 000 skador inträffar varje år på grund av sms under körning, vilket också är den vanligaste dödsorsaken bland tonåringar.

Jadliwala arbetade med Jibo He, docent i psykologi vid Wichita State University och Jason S. McCarley, professor i psykologi vid Oregon State University, att skapa en säker miljö där distraherad körning kunde mätas.

"Vi rekryterade ett 20-tal volontärer på ett universitetsområde, " Sa Jadliwala. "De använde en körsimulator i ett laboratorium som inkluderade en treskärmsskärm, ett hjul och pedaler."

Studentvolontärer fick i uppdrag att "köra" i simulatorn, med antingen en smart telefon eller Google Glass. Jadliwala och hans medarbetare skickade textmeddelanden till deltagarna och utmanade dem att köra säkert medan de tog emot och svarade på meddelandena. Simulatorn registrerade avvikelser i ratten och om volontärerna drev ut ur deras körfält.

"Vi upptäckte att Google Glass distraherar föraren något mindre, "Men det gav också deltagarna en falsk känsla av säkerhet."

Eftersom den bärbara enheten reagerade snabbare och använde röstaktiverade kontroller, förarna märkte den ökade effektiviteten men var också mer benägna att engagera sig i enheten, vilket förnekade den marginella säkerhetsskillnaden mellan den smarta telefonen och den bärbara enheten.

Medan Google slutade producera Google Glass 2015, bärbar teknologi blir allt mer populär. Jadliwala noterade att bärbara handledsartiklar som Apple Watch har varit mycket framgångsrika och att mer moderna huvudmonterade skärmar som Google Glass är under utveckling.

"Det är viktigt att fortsätta ställa dessa frågor eftersom tekniken blir en större del av vår vardag, " sa han. "En bärbar enhet känns mer tillgänglig eftersom den sitter på din kropp, Det är därför det är viktigt att studera hur det kan påverka uppgifter som att köra bil."