Chefen för Teslas Autopilot -projekt lämnar bilmarkören, mitt i en amerikansk regeringsundersökning om en dödlig olycka med ett fordon som använder det semi-autonoma körsystemet.

Den verkställande, Jim Keller, flyttar till chipmakerjätten Intel, sa båda företagen i torsdags.

Kellers avgång ökar utmaningarna i elbiljättens ansträngningar att tillverka självkörande teknik.

Kellers sista dag på Tesla var onsdag, och han var den tredje projektledaren för Autopilot som lämnade på cirka två år. Han övervakade lågspänningsmaskinvara, autopilotprogramvara, och "infotainment, "enligt Tesla.

"Vi uppskattar hans bidrag till Tesla och önskar honom det bästa, "sa bilföretaget i ett uttalande.

Pete Bannon, vars bakgrund inkluderar att arbeta med Apple datorchips, utsågs till det nya chefen för Autopilot -hårdvara. Ansvar för Autopilot -programvaran fick Tesla -chefen för artificiell intelligens Andrej Karpathy

"Tesla är djupt engagerade i att utveckla det mest avancerade kislet i världen och vi planerar att dramatiskt öka våra investeringar på det området samtidigt som vi bygger vidare på det ledarskap i världsklass vi har på plats, "sa företaget.

Keller kommer nästa vecka att börja sitt jobb som Intel Senior Vice President som leder kiselteknik, enligt chipmakaren.

Försöket kommer med amerikanska säkerhetsutredare som undersöker en olycka den 23 mars där en Tesla Model X som körs på autopilot kolliderade med en motorvägsbarriär nära staden Mountain View i Kalifornien, fattade eld innan den träffades av två andra bilar.

Föraren, identifierad som en 38-årig man, Wei Huang, dog senare på sjukhus.

Tesla sa den här månaden att det "drog sig tillbaka" från ett partiavtal som styr en nationell transportsäkerhetsnämnds undersökning.

Men NTSB tillkännagav "borttagandet av Tesla, "efter att företaget avslöjat information sa byrån att det kan skada allmänhetens förståelse för vad som hände, i strid med avtalet.

© 2018 AFP