Nyhetskonsumtionen skiftar alltmer från sociala medier som Facebook till meddelandeprogram som WhatsApp, enligt en studie som publicerades på torsdagen och som också fann höga nivåer av internationell allmänhetens oro för falska nyheter online.

Reuters institutets rapport, som täcker 37 länder på fem kontinenter, fann att användningen av sociala medier för nyheter minskade med sex procentenheter i USA jämfört med förra året.

"Nästan hela nedgången beror på en minskning av upptäckten, publicering och delning av nyheter på Facebook, "sa huvudförfattaren Nic Newman, en av grundarna till BBC News webbplats.

Facebook drabbades av sin värsta PR -katastrof i sin historia när ett enormt intrång i dataskydd avslöjades tidigare i år.

Skandalen såg många användare runt om i världen välja att flytta från Facebook, och att spendera mer tid på andra appar som WhatsApp och Instagram - som också ägs av Facebook.

2018 Digital News Report fann att WhatsApp nu används för nyheter av cirka hälften av urvalet i Malaysia (54 procent) och Brasilien (48 procent) och med cirka en tredjedel i Spanien (36 procent) och Turkiet (30 procent).

Rapporten, baserat på en YouGov -undersökning av över 74, 000 nyhetskonsumenter online, hittade att Instagram också hade tagit fart i Asien och Sydamerika, medan Snapchat utvecklades i Europa och USA.

Rapporten avslöjade också att det genomsnittliga förtroendet för nyheterna har varit relativt stabilt med 44 procent - en liten ökning från 43 procent förra året. Dock, bara 23 procent sa att de litade på nyheterna de hittar i sociala medier.

Äkta eller falsk?

Mer än hälften (54 procent) höll med eller var mycket överens om att de var oroliga för vad som är sant och falskt på Internet.

Hastigheten var högst i Brasilien med 85 procent och lägst i Nederländerna med 30 procent.

Undersökningen visade att en majoritet av de tillfrågade trodde att utgivare och plattformar har det största ansvaret för att lösa problemet med falska och opålitliga nyheter.

Cirka 60 procent av de tillfrågade i Europa, 63 procent i Asien och 41 procent i USA ansåg att deras regeringar borde göra mer för att stoppa ”falska nyheter”.

Rapporten fann också att podcaster blir ett allt mer populärt sätt att få tillgång till nyheter, med 33 procent av de tillfrågade i USA och 18 procent i Storbritannien som använder dem.

Den fann att i Storbritannien, Tyskland och USA, ungefär hälften av de tillfrågade som har röstaktiverade digitala assistenter som Amazon Echo och Google Home använder dem för att ta emot nyheter.

© 2018 AFP