Uppfattningen om konkurrens i näringslivet är ofta negativt skev, med bilder på Wolf of Wall Street-typer som driver giriga företag som är ute efter att vinna till varje pris. I den här världen, konkurrens ses som krig och vedergällning, och finansmarknaderna är slagfält.

Men en ny studie, "Toward a Social Practice Theory of Relational Competing" visar att denna uppfattning om krigsliknande konkurrenskraft är felaktig och missvisande.

Forskningen visar att företag inom syndikerade finansiella marknader, såsom återförsäkring, är lika benägna att ha en relationell inställning till konkurrens, med samarbete och ömsesidighet.

Målet är inte att slå en rival, men för alla parter att göra bra ifrån sig genom att bidra till och skapa värde för många spelare, även när de är rivaler. Till exempel, konkurrenter kan bidra till gemensamma standarder som gynnar hela marknaden.

Pappret, som kommer i Strategic Management Journal anger följande nyckelfynd:

"Tyst ömsesidig förståelse"

Företag som inte är i en direkt, transaktionsförhållande kommer faktiskt att fatta beslut som gynnar marknadens långsiktiga hälsa, snarare än att strikt underskatta sina konkurrenter för att vinna till varje pris. Denna outtalade förståelse mellan konkurrenternas är faktiskt motsägelsefull mot nuvarande uppfattning om aktörer inom finansiella och andra konkurrensutsatta marknader där priskrig och repressalier ses som vanliga.

Denna relationella strategi för konkurrens är inte resultatet av en stor beslutsfattare eller ett organ, inte heller samarbetar företag för att få bästa möjliga affär. Istället, individer fattar mycket skickliga beslut, på en deal by deal -basis, som gör det möjligt för marknaden att hålla sig frisk, samtidigt som de behåller en konkurrensfördel för deras specifika företag.

Konkurrenters rivaliserande eller relationella motiv är mycket dynamiska

Motiveringarna ändras under hela tävlingen på alla affärer och mellan de många erbjudanden som de tävlar om. Ändå är var och en av dessa mikrokonkurrensar avgörande för att forma hela den konkurrensutsatta marknaden för dessa finansiella produkter som är volatila och osäkra.

Paula Jarzabkowski, Professor i strategisk ledning vid Cass Business School och medförfattare till artikeln, sa:

"Det relationella elementet i återförsäkringsbranschens konkurrensdynamik är intressant. Återförsäkring är en finansiell syndikerad marknad på 260 miljarder dollar med storskalig konkurrens. Men flera konkurrenter tar andelar i en affär till samma pris och syndikering är ett sätt att dela risken och öka chanserna att alla konkurrenter kan överleva en särskilt storskalig katastrofal förlust.

"Syndikering genererar ett relationellt incitament för konkurrenter, genom att hålla priset på en affär högt genom sina individuella offerter, som informerar om det eventuella priset på den inre marknaden, till förmån för alla konkurrenter.

"Ett primärt mål inom prissättningen är att ge alla konkurrenter goda spelplaner snarare än att nödvändigtvis slå en rival. Men syndikering innebär inte att det saknas konkurrens. Som vår studie visar, marknadsaktörer är fortfarande mycket konkurrenskraftiga och vill också ha en del av de bästa erbjudandena. "

"Viktigt, även om det inte ofta beaktas i studier av konkurrenskraftiga marknader, individer på relationsmarknader kommer inte att tävla mot botten, utan snarare fatta beslut som stöder den övergripande marknadens långsiktiga hälsa, vilket kan innefatta konkurrenternas långsiktiga överlevnad. "