Stater som kräver att elbolag ökar förnybar energi ser utbyggnad av anläggningar och produktion för förnybar energi – inklusive vindkraft och andra förnybara källor, men speciellt solenergi – enligt ny forskning från Indiana University och två andra institutioner.

IU:s Sanya Carley ledde ett team av forskare inklusive Nikolaos Zirogiannis, en biträdande forskare vid IU, och juridikprofessorerna Lincoln Davies vid University of Utah och David B. Spence vid University of Texas i Austin. Gruppen undersökte noggrant historien och utvecklingen av statliga standarder för förnybar portfölj och intervjuade mer än 40 experter om implementering av standarder för förnybara portföljer.

Deras resultat är nyligen publicerade i den peer-reviewade tidskriften Naturenergi , i en artikel med titeln "Empirisk utvärdering av stringens och design av förnybara portföljstandarder."

Regelverket, som kräver att allmännyttiga företag ökar andelen energi de säljer från förnybara källor med en angiven mängd och ett visst datum, har antagits i olika former av ett 30-tal stater. Till exempel, New York kräver att 50 procent av all el som säljs 2050 kommer från solenergi.

"När den federala regeringen går bort från klimatpolitiken, inklusive att överge Parisavtalet, rollen för politiska verktyg på statlig nivå som RPS får allt större betydelse, sa Carley, en docent vid IU School of Public and Environmental Affairs.

De flesta stater har antagit sådana standarder, förutom de i sydost och delar av Great Plains och Interior West, där priserna på fossila bränslen är låga. Nevada och Massachusetts var de första att anta en förnybar portföljstandard på 1990-talet, och Hawaiis anses vara den strängaste, en svängbar mätstav.

Mandat för förnybar energi driver utvecklingen av förnybar energi i hela USA, fann forskarna. Utformningen av policyn, dock, är av grundläggande betydelse. Det här är nyckelfynd:

• När man utformar ett förnybart mandat, stringens är avgörande. Ju starkare mandatet är, ju mer förnybar energi utvecklas en stat.
• Andra viktiga designegenskaper inkluderar frekventa planeringsprocesser och föreskrifter som är obligatoriska snarare än frivilliga.
• stater som tillåter allmännyttiga företag att räkna icke-förnybar energi, som "rent kol" eller andra fossila bränslen, för att uppfylla förnybara uppdrag kommer att utveckla betydligt mindre förnybara energikällor, särskilt mindre solenergi.
• Förutom standarderna för förnybar portfölj, ha ett gynnsamt ekonomiskt klimat och goda resurser (t.ex. starka vindar som i Iowa eller riklig sol som i Arizona) är särskilt viktigt.

Carley sa att samarbetet med forskare från tre universitet gav projektet unikt och ovanligt djup, bland annat genom sin kvantitativa analys och användningen av strukturerade expertintervjuer. Teamet utvecklade ett unikt betyg för att mäta strängheten hos standardpolicyer för förnybar portfölj, bekräftade sedan sina resultat genom att intervjua experter från statliga myndigheter, inklusive allmännyttiga kommissioner och statliga energikontor, och företag och föreningar för förnybar energi.

"Policymakare står inför svåra avvägningar när de utformar sina RPS-policyer, till exempel om man ska tvinga fram förnybar energi i staten för lokala ekonomiska utvecklingsändamål, eller att köpa förnybar energi från andra stater till en potentiellt lägre kostnad, " sa Davies från University of Utah. "Vår forskning visar också hur kritiska statliga energilagar är idag, särskilt som Trump-administrationen förändrar det nationella energipolitiska landskapet. Stater är där handlingen är. De driver framtiden för vårt elnät."