Denna 13 juni, 2017 filbild visar två avvecklade plutoniumproducerande reaktorer på Hanford Nuclear Reservation nära Richland, Tvätta Landet där den federala regeringen skapade en del av plutoniumet för kärnvapen kommer att vara så renat från strålning och annan förorening att det skulle kunna användas för hem i framtiden. Planen tillkännagavs i måndags, 30 juli, 2018, skulle spendera 200 miljoner dollar för att städa upp 7,8 kvadratkilometer i en del av Hanford som kallas 100 Area D- och H-områdena. (AP Photo/Nicholas K. Geranios, Fil)
En del av den stora platsen i delstaten Washington där den amerikanska regeringen skapade mycket av plutoniumet för nationens kärnvapenarsenal kommer att rengöras fri från strålning och annan förorening enligt en slutlig plan som nås av det amerikanska energidepartementet och federala och statliga tillsynsmyndigheter.
Planen som tillkännagavs i måndags skulle spendera 200 miljoner dollar för att slutföra saneringen av nästan 8 kvadratkilometer (20 kvadratkilometer) av den 586 kvadratkilometern (1, 500 kvadratkilometer) Hanford Nuclear Reservation, där plutonium tillverkades för kärnvapen under andra världskriget och det kalla kriget.
Marken som är involverad i planen innehåller tre av Hanfords nio plutoniumreaktorer.
Beslutet innebär att marken kommer att återlämnas "till produktiv återanvändning till förmån för hälsan och försörjningen för omgivande samhällen, sa Andrew Wheeler, tillförordnad administratör för U.S. Environmental Protection Agency. Wheeler har drivit byrån sedan EPA-administratören Scott Pruitt nyligen avgick.
Planen kräver avlägsnande, behandling, och bortskaffande av förorenad jord och skräp. Grundvatten kommer att rensas upp till dricksvattenstandarder och avfallsplatser rensas upp till nivåer "lämpliga för bostadsbruk", enligt avtalet. Det finns inga planer på att bygga några hus på platsen, som varit stängd för allmänheten sedan andra världskriget.
Planen täcker bara en liten del av Hanford, som är föremål för en lång och komplicerad sanering som kostar den amerikanska regeringen cirka 2 miljarder dollar per år och som förväntas pågå i många decennier. Hanford ligger nära Richland, Washington.
Avtalet slöts mellan energidepartementet, Environmental Protection Agency och Washington State Department of Ecology.
Landet ligger i anslutning till Columbia River, där Hanfords nio vattenkylda plutoniumreaktorer byggdes 1943-1963.
Reaktorerna, som upphörde med sin verksamhet för decennier sedan, kasserat kylvatten och fast avfall på hundratals avfallsplatser, skyttegravar, underjordiska avloppsfält, dammar, och gravfält. Förutom den föroreningen, läckor från reaktorerna ledde till förorening av mark och grundvatten.
Städningen av marken är viktig för flodens hälsa, sa Dan Serres från Columbia Riverkeeper, en naturvårdsgrupp.
"Detta är den bästa vanliga lekmiljön för chinooklax i hela Columbia River-systemet, sa Serres
EPA sa att avfallsplatserna som identifierats i planen borde städas upp under de kommande två åren. Men det kommer att ta fyra decennier för radioaktivt grundvatten i området att naturligt förfalla tills det uppfyller dricksvattenstandarderna, sa byrån. Grundvattnet innehåller radioaktivt strontium 90, som kan orsaka skelettcancer och leukemi.
"Vi är inga stora fans av det, " Tom Carpenter från vakthundgruppen Hanford Challenge sa om att lämna strontium 90 i grundvattnet.
Rengöring av reaktorplatserna började på 1990-talet, och har hittills kostat 374 miljoner dollar, sa EPA.
Plutoniumreaktorerna har rivits ner till lite mer än deras radioaktiva kärnor, som har tätats och lagts om. Planer kräver att de ska vara kvar i 75 år när radioaktivt sönderfall inträffar, göra en eventuell rivning säkrare för arbetare.
Ett liknande beslut godkändes tidigare för ett område runt en annan Hanford-reaktor. Saneringen av mark runt platsens återstående fem reaktorer kommer att tas upp i framtida avtal, sa EPA.
© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
