En belgisk cyklist cyklade 12, 000 kilometer (7, 500 miles) från den franska staden Lyon till den sydkinesiska staden Guangzhou på bara 49 dagar för att vinna ett första soldrivet elcykellopp som syftar till att främja förnybar energi.

Raf van Hulles resa tog honom genom Tyskland, Ukraina, Ryssland, sedan Kazakstan innan vi rider in i Kina, cyklar i snitt 270 kilometer dagligen.

Han kämpade sig igenom 3, 000 kilometer backar mitt i brännande hetta i Gobiöknen, som såg honom trampa utan hjälp i temperaturer på över 40 grader Celsius (104 Fahrenheit) för att undvika överhettning av hans cykels batteri.

"Jag är väldigt glad över att ha vunnit, men inte heller att ha skadat min cykel, vilket är ganska dyrt, " sa van Hulle till AFP.

Cykeln, som har en solpanel i fronten och en annan på en trailer bakom, används för sin dagliga pendling, tillade arkitekten, som anlände till Guangzhou i fredags.

Loppet startade i mitten av juni med 39 deltagare – de fick 100 dagar på sig att ta sig från Lyon till Guangzhou utan en fast rutt – med cirka 30 tävlande kvar.

De franska arrangörerna Sun Trip startade sådana lopp 2013 för att främja förnybar energi. Tidigare upplagor såg deltagare tävla från Lyon till Kazakstan och Turkiet.

"Denna prestanda av solenergi (energi) tillämpad på mobilitet och cykling är en framgång för utvecklingen av förnybar energi, "Sun Trips grundare Florian Bailly sa till AFP.

Denna upplaga av loppet valde Kina på grund av dess position som världens största utsläppare av växthusgaser, men också som det första landet att investera i solenergi, Bailly lade till.

Med stöd av de franska och kinesiska regeringarna, han tror att loppet kan bli en vanlig affär.

© 2018 AFP