Affären lät grumlig från början:i utbyte mot bitcoin värt två miljoner euro (2,3 miljoner dollar), den rika köparen skulle lämna över motsvarande summa kontant på ett lyxhotell på franska rivieran.

Säljaren, en sydkoreansk affärsman med ett företag specialiserat på kryptovalutan i Singapore, accepterade ändå förslaget och träffade den serbiska köparen i juli.

Men när transaktionen slutfördes på ett hotell i staden Nice, Sydkoreanern insåg att 500-eurosedlarna som han hade överlämnats var grova, fotokopierade förfalskningar, uppger poliskällor till AFP.

Efter att offret lämnade in ett kriminellt klagomål i slutet av juli, den serbiska mannen greps på ett topphotell i den glittrande staden Cannes i södra Frankrike, uppenbarligen lever high-life med en lyxbil och en 100, 000 euro klocka.

Efter att ha dykt upp i domstol, han häktades på anklagelser om bedrägeri och att han ingick i ett organiserat kriminellt nätverk, hans advokat Gerard Boudoux sa till AFP på söndagen.

Polisen letar fortfarande efter hans påstådda medhjälpare.

Sydkoreanern sa att han till en början hade kontaktats av männen om en eventuell investering i hans företag.

Diskussionerna ledde istället till transaktionen som skulle göra att sydkoreanern överförde bitcoin till ett utländskt konto i utbyte mot kontanterna.

Regulatorer över hela världen brottas med högkonjunkturen i kryptovalutor som bitcoin, som är kända för att användas av kriminella för transaktioner och penningtvätt.

© 2018 AFP