Google klargjorde att det faktiskt samlar in användarnas platsdata, även om användarens inställning för platshistorik är avstängd. Erkännandet kommer dagar efter att en rapport avslöjade att Silicon Valley-jätten lagrade data från smartphones oavsett inställning.

Google reviderade en hjälpsida om dess inställning för platshistorik, förtydliga att inställningen "inte påverkar andra platstjänster på din enhet" och att "vissa platsdata kan sparas som en del av din aktivitet på andra tjänster, som Sök och Maps."

Före torsdagens redigering, på sidan stod "de platser du besöker lagras inte längre" med inställningen för platshistorik avstängd.

Ändringen kom tre dagar efter att Associated Press publicerade en undersökning som avslöjade att flera Google-appar och -tjänster lagrade användarplatsdata oavsett inställningen för platshistorik.

I ett uttalande till denna nyhetsorganisation, en Google talesman sa, "Vi har uppdaterat det förklarande språket om platshistorik för att göra det mer konsekvent och tydligt på våra plattformar och hjälpcenter." Talesmannen tog inte upp varför Google fortsatte att samla in platsdata även när användaren valde att stänga av sin platshistorik.

Associated Press-rapporten skrämde integritetsforskare, eftersom insamling av kontinuerlig platsdata kan medföra integritetsrisker, med en som kallar Googles praxis "ouppriktig". Associated Press bekräftade deras resultat med datavetenskapsforskare vid Princeton University innan publiceringen.

Google tar ögonblicksbilder av användarens platshistorik när Maps-appen öppnas, väderwidgeten på Android-telefoner uppdateras och under vissa Google-sökningar som inte har något att göra med plats, enligt Associated Press. Efter ögonblicksbilden, Google sparar det på användarens konto.

För att stänga av ögonblicksbilder från Googles appar och tjänster, användare måste stänga av både platshistorik och webb- och appaktivitetsinställningar, enligt Associated Press.

Associated Press startade sin undersökning efter att en forskare vid UC Berkeley märkte att hennes Android-telefons Google Maps-app ville att hon skulle betygsätta en shoppingresa till Kohl's trots att hon hade stängt av platshistorik. Forskaren, K. Shankari, skrev om sin upptäckt och hennes personliga frågor i ett blogginlägg på en forskningswebbplats för UC Berkeley.

"Datainsamling för webbsurfning och sociala medier är för närvarande under intensiv granskning, men smartphonesensorer kan vara källan till ännu mer integritetskänslig data, samlas helt utan mänsklig interaktion, " skrev Shankari. "Frågor kring samtycke, kontroll och förtroende är för närvarande oklara på denna domän på grund av att gränserna mellan telefonens operativsystem och proprietära tjänster suddas ut. ... Hur kan vi verkligen veta vilken programvara med stängd källkod som faktiskt samlar in och när den gör det?"

©2018 The Mercury News (San Jose, Kalifornien)
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.