Förare som överväger plug-in hybridfordon med bensinbackup är mest intresserade av ekonomiska fördelar medan de som drar mot batterielektriska fordon har starkare miljöhänsyn, enligt en studie som leds av en transportpolitisk forskare vid University of Kansas.

Forskningen har identifierat tydliga profiler av personer som överväger nyare elbilarsteknik som visar att de två typerna av fordon - en som erbjuder bensin som ett skyddsnät och en annan som enbart bygger på batteriladdning - är mycket olika i konsumenternas ögon.

"Våra resultat visar missuppfattningen och visar att elfordon inte är en homogen enhet, "sade studiens huvudförfattare Bradley Lane, docent vid KU School of Public Affairs &Administration. "Det finns distinkta profiler för potentiella användare för vilka en plug-in-hybrid är attraktiv och en annan för vilken ett batteri är attraktivt. Och det här är två mycket olika grupper, liknande hur det finns en grupp användare som attraheras av ett sportfordon och en separat grupp som lockas av en ekonomibil. Vi har belyst vilka faktorer som påverkar hur människor fattar dessa beslut. "

Journalen Transportforskning Del D publicerade nyligen gruppens resultat. Lanes medförfattare är Jerome Dumortier från School of Public and Environmental Affairs vid Indiana University-Purdue University Indianapolis; Sanya Carley och John Graham, båda från School of Public and Environmental Affairs vid Indiana University; Saba Siddiki från Maxwell School of Citizenship and Public Affairs vid Syracuse University och Kyle Clark-Sutton från RTI International of Research Triangle Park i North Carolina.

Resultaten kan vara viktiga eftersom biltillverkare försöker marknadsföra fler elfordon och för nationella, statliga och lokala beslutsfattare när de överväger förändringar och eventuella incitament för produktion och användning av de olika typerna av elfordon. Mycket av de senaste incitamenten går tillbaka till den amerikanska lagen om återhämtning och återinvesteringar från 2009 som kongressen antog under Obama -administrationens tidiga dagar.

"Efter cirka 10 år i betydande politik och investeringar, det finns fortfarande många okända om dessa fordon ur konsumenternas synvinkel, " han sa.

Men framstegen inom elfordonsteknik representerar fortfarande en av de mest anmärkningsvärda utvecklingen av yttransporter under de senaste decennierna. Med mycket av de petroleumbaserade resurserna som är begränsade och ligger i politiskt instabila regioner, det kommer sannolikt att fortsätta att drivas efter alternativa bränslen för förbränningsmotorer, Sa Lane.

Det globala lagret av plug-in elbilar har vuxit från praktiskt taget noll 2010 till mer än 2 miljoner 2016, och 2017, cirka 200, 000 nya plug-in elbilar såldes i USA, vilket var en ökning med 26 procent jämfört med 2016 och en ökning med 72 procent jämfört med 2015. Tillväxten är snabb, men de står fortfarande för en liten andel av den totala försäljningen av nya fordon, Sa Lane.

"Denna forskning hjälper oss att berätta hur tekniken måste gå framåt för att fler av dessa fordon ska bidra till politiska mål på kort avstånd och göra dem mer ekonomiskt lönsamma för företag att förstå hur man marknadsför och säljer dem, "Säger Lane." Det långsiktiga målet är att komma bort från petroleum som en dominerande bränslekälla och ha en positiv inverkan på miljön. "

För att få inblick i åsikterna hos dem som är intresserade av att köpa el-fordon i landet, forskarna samlade in data genom en 15-minuters onlineundersökning som administrerades i slutet av 2013 bland ett slumpmässigt urval av ungefär 100 vuxna förare från var och en av landets 32 största storstadsområden. De fokuserade på 1, 080 respondenter som uttryckte avsikten att köpa eller leasa ett nytt fordon under de två åren efter undersökningen.

Förutom de distinkta profilerna för människor som föredrar antingen plug-in hybridfordon och batterier elbilar, fynden pekade också på förare som övervägde vad som kallas "räckviddsångest" som en faktor i deras val av fordon, Sa Lane.

Förare som föredrar plug-in-hybridfordon med bensinbackup föredrar förtroligheten och bekvämligheten med att snabbt kunna tanka vid en bensinpumpstation vid vilja snarare än att vara beroende av att hitta en elektrisk laddstation.

"Uppgifterna indikerar att denna grupp människor tenderar att se plug-in hybridfordon ur en mycket mer ekonomiskt rationell synvinkel, "Sa Lane." De registrerar sig ha höga bensinutgifter för hushållen, eller ta längre resor, och de är beroende av sina fordon. Så deras intresse för plug-in-hybrider kommer från deras potential att minska hushållens resekostnader med sitt nästa fordon. "

Också, denna grupp förare är mer oroad över potentiella oförutsägbara resor och användning av fordonet, och de verkar vara mer bekväma med att ha ett fordon med bensinmotor som reserv, Sa Lane. Detta kontrasterar starkt med dem som uttrycker intresse för ett batteri elfordon, som är mer intresserade av miljöpåverkan och bilden av att äga ett sådant fordon.

Detta kan ge konsekvenser för beslutsfattare i städer som överväger placering och tillgänglighet för offentliga elektriska laddstationer. Dock, forskarna fann också bevis för att dessa uppfattningar kan vara djupt rotade bland dessa två olika grupper av förare, han sa.

"Tidigare erfarenhet av ett alternativt drivet fordon - vanligtvis en konventionell hybrid som du inte kopplar in - var en av de starkaste förutsägarna, "Sade Lane." Ju mer bekantskap och erfarenhet du har med någon form av alternativt drivet fordon, ju gynnsammare du ser någon form av elfordon. "