Forskare från Purdue University har utvecklat en metod för att skicka meddelanden på engelska genom att använda vibrationer på en persons hud.

Hong Z. Tan, Purdue professor i el- och datateknik, sa att hon utvecklade den haptiska tekniken efter att ha blivit utmanad av Facebook.

"De ville veta om det var möjligt att överföra meddelanden och tal genom huden. Vi trodde att det kunde vara möjligt, och vi kan ge det ett försök, " Hon sa.

Tan och hennes forskargrupp uppfann enheten, som spelar en specifik vibration som är tilldelad ett givet engelskt fonem, eller den minsta ljudenheten, på användarens underarm.

Förnimmelserna koordinerar till fonemens bildning i munnen. Ljud längst fram i munnen, som ett "p" eller "b, " producera vibrationer på handleden medan ljud på baksidan, som "g" eller "k, " producera vibrationer nära armbågen. Tan kodade också enheten för att generera distinkta sensationer för varje taldrag:konsonanter eller vokaler, tonande eller tonlösa ljud, och långa eller korta vokaler.

Stationära vibrationer representerar konsonantljud medan rörliga förnimmelser representerar vokaler. Tonade konsonanter, som "b, "genererar tyngre vibrationer än tonlösa konsonanter, som "p." Korta vokalljud ger en kortare rörelsekänsla än deras långa vokalmotsvarigheter.

"Vid testning, vi upptäckte att människor aldrig förväxlade en konsonant med en vokal eftersom förnimmelserna är distinkta, " sa Tan. "Vi börjar med en liten grupp fonem, sedan tränar vi gradvis människor upp till 500 ord. Allas prestationer varierar, men de som gjorde det riktigt bra fick ett engelskt ord per minut."

Forskningen var en del av en årslång studie gjord med forskare från Massachusetts Institute of Technology och Facebook Inc.

Tekniken som är lätt att lära sig kan ha många tillämpningar som en alternativ kommunikationsmetod. Användare behöver bara några timmar för att lära sig vibrationerna som är kopplade till olika ljud, ord eller betydelser.

I den nuvarande prototypen, Tan kodade engelska språkets fonem och ord för att bevisa teknikens kommunikativa förmåga. Dock, hon sa att hon tror att tekniken så småningom kan överföra andra språk eller till och med miljöstimulans från individuella kodade kartor.

"Från början, Jag ville verkligen att denna teknik skulle vara ett allmänt kommunikationsprojekt och bevisa att information kan överföras genom beröring, ", sa Tan. "Människor med sensoriska underskott måste kunna höra en bil tuta eller kranen springa, så vi kan skapa en sensation specifikt för det. Eller, till exempel, om folk springer, vi kan ställa in enkla meddelanden så att de kan övervaka sina framsteg."