Den kinesiska e-handelsjätten Alibaba och den ryska teknikgruppen Mail.ru sa på tisdagen att de kommer att lansera en gemensam e-handelssatsning i Ryssland och före detta sovjetländer.

Affären kommer när e-handeln utvecklas snabbt i Ryssland men hindras av landets enorma storlek och problematiska infrastruktur, inklusive en ofta opålitlig posttjänst.

De två grupperna, tillsammans med den ryska förmögenhetsfonden RDIF och telekomoperatören MegaFon, tillkännagav skapandet av ett "strategiskt partnerskap" när Ryssland är värd för ett ekonomiskt forum i staden Vladivostok i avlägsna öster.

Alibaba och Mail.ru sa i ett uttalande att partnerskapet kommer att "lansera ett ledande joint venture för social handel i Ryssland och OSS (Samväldet av oberoende stater)."

Det nya företaget kommer att heta AliExpress Russia—baserat på namnet på en befintlig Alibaba-plattform.

Det kommer att ägas till 48 procent av Alibaba, 24 procent av MegaFon, 15 procent av Mail.ru och 13 procent av RDIF, uttalandet sade, utan att avslöja några inblandade värderingar.

Den ryska mediagruppen RBK rapporterade att RDIF skulle investera upp till 300 miljoner dollar. Affären innebär att MegaFon säljer Alibaba sin andel på 10 procent i Mail.ru.

Alibaba, var med och grundade av teknikmiljardären Jack Ma 1999, rapporterade intäkter på 39,9 miljarder dollar för året som slutade i mars.

Det spelar redan en stor roll inom e-handel i Ryssland genom sina AliExpress- och Tmall-plattformar.

Ma meddelade i måndags att han kommer att avgå som chef för Alibaba om ett år.

På tisdagen deltog Ma i ett möte för internationella affärsmän med president Vladimir Putin vid Eastern Economic Forum i Vladivostok, men var inte på presskonferensen och tillkännagav affären.

"Vi vill att det här ska vara ett ryskt företag, ", sa Alibaba Groups president Michael Evans vid presskonferensen.

"Det vi tar med oss ​​från Kina är all den erfarenhet vi har och den teknik vi har" från att bygga e-handel, moln och betalningsföretag, sa Evans.

"Genombrott för Ryssland"

Kirill Dmitriyev, generaldirektör för RDIF, sade att de ryska partnerna skulle ha en sammanlagd andel på 52 procent i den nya strukturen.

Han sa att plattformen kommer att använda ryska betalningssystem och ge lokala företag tillgång till mer än 600 miljoner Alibaba-användare runt om i världen.

Mail.ru, vars tillgångar inkluderar Rysslands mest populära sociala medienätverk VK, kontrolleras av Kreml-vänliga miljardären Alisher Usmanov, som fram till förra månaden ägde en minoritetsandel i Storbritanniens fotbollsklubb Arsenal.

Under 2017 lanserade Mail.ru en plattform som heter Pandao som säljer kinesiska varor till ryska konsumenter. Detta kommer nu att bli en del av AliExpress Ryssland.

Usmanov citerades för att ha sagt i ett uttalande att det nya partnerskapet är ett "betydligt steg för den digitala omvandlingen av den ryska ekonomin."

Mail.rus vd Boris Dobrodeyev sa vid presskonferensen på tisdagen att affären kommer att ge de andra partnerna tillgång till gruppens mer än 100 miljoner användare, hyllar detta som ett "genombrott för Rysslands digitala ekonomi".

Affären kommer efter att Rysslands största konsumentbank Sberbank och internetföretaget Yandex tillkännagav en koppling till e-handel i augusti, med banken inställd på att investera cirka 500 miljoner dollar i Yandex internetmarknadsplattform Yandex.Market.

© 2018 AFP