En majoritet av amerikanska tonåringar säger att de har blivit offer för trakasserier eller mobbning online, och att sociala medieföretag inte gör tillräckligt för att bekämpa problemet, en undersökning visade torsdag.

Pew Research Center-undersökningen visade att 59 procent av amerikanska tonåringar rapporterade att de blivit mobbade eller trakasserade online, och 63 procent sa att det var ett stort problem för människor i deras ålder.

Den vanligaste typen av trakasserier som hänvisades till var namninsamling, citerad av 42 procent, medan 32 procent sa att någon hade spridit falska rykten om dem på internet och 16 procent sa att de hade varit föremål för fysiska hot online.

Bland undersökta tonåringar, en av fyra sa att de hade fått oönskade explicita bilder, fått frågor om var de befinner sig från andra än en förälder eller fått explicita bilder på dem delade utan deras medgivande.

"Upprop och ryktesspridning har länge varit en obehaglig och utmanande aspekt av ungdomars liv. Men spridningen av smartphones och framväxten av sociala medier har förändrat där, när och hur mobbning sker, sa Monica Anderson, huvudforskaren för Pew-rapporten.

Enligt Pew, liknande andelar av pojkar och flickor har trakasserats online, men flickor är mer benägna att bli föremål för ryktesspridning eller uttryckliga meddelanden utan samtycke.

Tonåringar från familjer med lägre inkomster är mer benägna än de från familjer med högre inkomster att stöta på vissa former av mobbning online, sa Pew.

De flesta unga offer för trakasserier känner att lärare, sociala medieföretag och politiker gör ett dåligt eller rättvist jobb med att ta itu med problemet med nätmobbning – en fråga som har uppmärksammat USA:s första dam Melania Trump och Storbritanniens prins William.

Tonåringarna tror att föräldrar klarar sig bättre – 59 procent säger att föräldrar gör ett bra eller utmärkt jobb med att ta itu med trakasserier online.

En av faktorerna som underblåser trakasserier online är att många tonåringar använder sina telefoner eller är online så ofta. En tidigare Pew-studie visade att 95 procent av amerikanska tonåringar hade en smartphone och nästan hälften var online "nästan konstant."

Den senaste rapporten visade att två tredjedelar av tonåringar som säger att de är online nästan konstant har blivit mobbad på nätet, jämfört med 53 procent av dem som använder internet flera gånger om dagen eller mindre.

Pew sa att 59 procent av föräldrarna som intervjuades under undersökningen var oroliga för att deras tonåring skulle bli trakasserad eller mobbad online, och en liknande andel var bekymrad över att deras tonåring skulle skicka eller ta emot explicita meddelanden.

Forskarna undersökte 743 tonåringar i åldrarna 13 och 17 och 1, 058 föräldrar mellan 7 mars och 10 april. Den uppskattade felmarginalen är fem procentenheter för tonårsgruppen och 4,5 poäng för föräldrarna.

© 2018 AFP