Telekomnätverksleverantören Nokia rapporterade på torsdagen lägre resultat för tredje kvartalet och sa att de kommer att starta ett nytt kostnadsbesparingsprogram i väntan på att efterfrågan på de nya 5G-systemen ska ta fart.

Det finska företaget sa att dess nettovinst för perioden juli-september sjönk till 309 miljoner euro (352 miljoner dollar) från 516 miljoner euro ett år tidigare. Försäljningen var nästan oförändrad på 5,5 miljarder euro.

Nokia sa att de siktar på att göra ytterligare en årlig besparing på 700 miljoner euro i slutet av 2020.

"Vår bransch är en där ett konstant fokus på kostnader är viktigt, ", sa Nokias vd Rajeev Suri.

Kostnadsnedskärningarna kommer utöver en nuvarande besparingsplan på 1,2 miljarder euro som lanserades kort efter 2016 års förvärv av den fransk-amerikanska konkurrenten Alcatel-Lucent.

Nokia lämnade inga detaljer om de förväntade nedskärningarna från det nya systemet, men Suri sa i en intervju med CNBC att "tusentals" människor förväntades bli uppsagda globalt.

I ett investerarsamtal senare torsdag, han sa att uppsägningar till stor del skulle vara ett resultat av Nokias ytterligare investeringar i digitalisering och automatisering för att öka produktiviteten.

"Vi gör inte dessa saker lättvindigt med tanke på den förväntade effekten på Nokias anställda, men det är rätt saker att göra, " sa Suri. "Som ett resultat, företaget blir snabbare, enklare och smidigare. Vi sitter inte stilla på Nokia."

Nokia, baserad i Esbo, Finland, har kämpat med branschens låga tillväxt då efterfrågan på de befintliga 4G-näten har nått sin topp och operatörerna ännu inte har investerat stort i de snabbare men dyrare nästa generations 5G-nätverk.

Suri sa att USA har sett flera 5G-affärer redan under tredje kvartalet - inklusive ett stort Nokia-kontrakt på 3,5 miljarder dollar med T-Mobile i juli - och sa att denna trend förväntades ta vid i Kina, Japan, Sydkorea och Norden under fjärde kvartalet.

I ett separat uttalande, Nokia sa att de har förlängt ett patentlicensavtal med Samsung, som kommer att göra betalningar till det finska företaget flera år. Inga ytterligare detaljer avslöjades.

Nokias aktiekurs sjönk 1,3 procent till 4,63 euro på Helsingforsbörsen.

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.