Storbritanniens finansminister Philip Hammond poserar för media när han håller upp den traditionella röda lådan, utanför sin officiella bostad 11 Downing Street innan han höll sitt årliga budgettal till parlamentet i London, måndag, 29 oktober, 2018.(AP Photo/Frank Augstein)
Teknikföretagschefer har varnat för att en skatt på digitala tjänster som föreslås av EU skulle hindra innovation och skada ekonomisk tillväxt.
I ett brev till finansministrarna i Europeiska unionen med 28 länder, ledare för 16 teknikföretag inklusive Spotify, Booking.com och Zalando säger att den föreslagna skatten skulle undergräva EU:s mål om en digital inre marknad och "skada just de företag som är katalysatorerna för ekonomisk tillväxt och sysselsättning i den europeiska ekonomin."
Johannes Bahrke, talesman vid EU:s verkställande kommission, försvarade förslaget i tisdags, säger att det syftar till att skapa "lika villkor" för företag oavsett om de är baserade i eller utanför EU.
"Vårt förslag är fortfarande fullt grundat på den mest grundläggande principen för företagsbeskattning som är att vinster ska beskattas där värdet skapas, " han sa.
Dock, Bahrke tillade att kommissionen skulle föredra ett internationellt avtal framför en ny EU-lag.
Europeiska kommissionen presenterade sin plan i mars, insisterar på att EU:s medlemsländer ska kunna beskatta företag som gör vinster på deras territorium även om de inte är fysiskt närvarande.
Förslaget sågs som ett sätt att få teknikjättar som Google och Facebook att betala mer skatt.
Bryssel hävdar att bolagsskattereglerna inte har hängt med i framväxten av den gränslösa digitala marknaden som tillåter vissa företag att göra enorma vinster i Europa men ändå betala väldigt lite skatt.
I EU, utländska företag som Amazon, Google och Facebook betalar den skatt de är skyldiga i det land där de har sin regionala bas – vanligtvis ett lågskatteparadis som Irland.
Storbritannien, som planeras lämna EU den 29 mars, tillkännagav sin egen teknikskatt på måndagen.
Finanschef Philip Hammond sa att den föreslagna skatten skulle rikta in sig på brittiska genererade intäkter från specifika affärsmodeller för digital plattform. Hammond, som EU, sade att han skulle föredra en internationell lösning.
I deras brev, tekniska VD:ar varnade för att EU-förslaget "kommer att få en oproportionerlig inverkan på europeiska företag, som resulterar i orättvis behandling."
De sa också att skatten kommer att bli svår att genomföra, kan leda till dubbelbeskattning för vissa företag och kan utlösa repressalier från andra länder.
Talar EU:s finansministrar inför ett möte den 6 november, brevet uppmanade dem "att inte vidta en åtgärd som skulle orsaka materiell skada på ekonomisk tillväxt och innovation, investeringar och sysselsättning i hela Europa."
© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
