Det tyska flygbolaget Lufthansa sa på onsdagen att det skulle frysa nya anställda och använda obetald ledighet och ytterligare korttidsarbete för att minska kostnaderna för att dämpa den ekonomiska effekten av det nya coronaviruset.

"För att motverka den ekonomiska effekten av coronaviruset i ett tidigt skede, " gruppen, som också äger transportörer österrikiska och schweiziska, sade i ett uttalande att "alla nyanställda ... kommer att omprövas, avstängd eller uppskjuten ".

Anställda skulle erbjudas lön utan lön och mer deltidsarbete och gruppen skulle också försöka minska administrativa kostnader, det stod.

Lufthansa -aktier visade en förlust på tre procent vid 0845 GMT på Frankfurtbörsen, medan det totala DAX-indexet för blue-chip-aktier sjönk med 1,6 procent.

Aktien har sjunkit runt 13 procent enbart den här veckan.

"Det är ännu inte möjligt att uppskatta den förväntade effekten ... på resultatet, "sa gruppen, tillade att det skulle ge mer information vid sin årliga presskonferens den 19 mars.

Gruppen i Frankfurt sa att 13 av dess flygplan var jordade, efter att det avbrutit alla flygningar till och från fastlandet Kina av sitt flaggskeppsbolag, samt österrikiska och schweiziska fram till 28 mars.

Lufthansa har också avbrutit förbindelserna med Hong Kong inför minskad efterfrågan "och ytterligare frekvensjusteringar till och från Frankfurt, München och Zürich är planerade, " det stod.

© 2020 AFP