Japans SoftBank Group sa i måndags att den noterade en åttafaldig ökning av nettovinsten under sex månaderna fram till september tack vare stark avkastning från sina investeringsfonder.

Nettovinsten steg till 840 miljarder yen (7,4 miljarder USD) från 103 miljarder yen under samma period förra året, sa den japanska mobiljätten och IT-investeraren.

Uppgången drevs till stor del av vinster på 649 miljarder yen från SoftBank Vision Fund, vilket jämfört med 194 miljarder yen under föregående period.

Under tycoon vd Masayoshi Son, SoftBank, som började som ett mjukvaruföretag, har alltmer setts som ett värdepappersföretag, plöjer in pengar till ett brett spektrum av företag och projekt utanför sin kärnverksamhet.

På senare år har det har slutfört affärer med sådana som det franska robotföretaget Aldebaran och den kinesiska e-handelsjätten Alibaba.

Nästan hälften av pengarna i SoftBank Vision Fund kommer från Saudiarabien och det har skett ett löfte om ytterligare 45 miljarder dollar i år.

Det ger saudierna åtminstone en indirekt roll i några av de hetaste företagen inom tekniksektorn, inklusive Uber, Slak, WeWork och Nvidia.

Men Son saknades från ett högprofilerat saudiskt investeringsforum förra månaden tillsammans med dussintals globala affärstitaner på grund av oro för att journalisten Jamal Khashoggi kan ha dödats på det saudiska konsulatet i Turkiet.

Företagets förbindelser med Mellanöstern har blivit kraftigt lättade med Khashoggi -skandalen, och SoftBank-aktien sjönk kraftigt när nyheten kom.

SoftBank har också gjort högprofilerade investeringar i sektorn för autonoma fordon, tillkännagav förra månaden ett samarbete med biljätten Toyota för "nya mobilitetstjänster" såsom måltidsleveranser.

Tidigare i år, General Motors sa att det japanska företaget investerade 2,25 miljarder dollar i GM:s autonoma bilprogram i utbyte mot en andel i satsningen.

© 2018 AFP