Google lovar att vara mer kraftfull och öppen när det gäller sin hantering av sexuella oredligheter, en vecka efter att högavlönade ingenjörer och andra gick ut i protest över dess mansdominerade kultur.

VD Sundar Pichai redogjorde för eftergifterna i ett e-postmeddelande som skickades på torsdagen till Googles anställda. Ångernoten kom en vecka efter att teknikjättens arbetare lämnade sina skåp på dussintals kontor runt om i världen för att protestera mot ledningens behandling av toppchefer och andra manliga arbetare som anklagats för sexuella trakasserier och andra missförhållanden som involverar män. Protestens arrangörer uppskattade att cirka 20, 000 arbetare deltog i strejken.

"Googles ledare och jag har hört din feedback och har blivit rörda av berättelserna du har delat, " skrev Pichai i sitt mejl. "Vi inser att vi inte alltid har fått allt rätt tidigare och vi är uppriktigt ledsna för det. Det är uppenbart att vi måste göra några ändringar." Pichais e-post erhölls av Associated Press.

Google böjde sig för ett av demonstranternas huvudkrav genom att slopa den obligatoriska skiljedomen i alla fall av sexuellt ofredande. Det kommer nu att vara valfritt enligt de nya policyerna. Det speglar en förändring som gjorts av färdtjänsten Uber efter att klagomålen från dess kvinnliga anställda föranledde en intern utredning som drog slutsatsen att dess rang hade förgiftats av skenande sexuella trakasserier

Google kommer också att tillhandahålla mer information om fall av sexuellt ofredande i interna rapporter som är tillgängliga för alla anställda. Uppdelningarna kommer att inkludera antalet fall som styrkts inom olika företagsavdelningar och lista ut de strafftyper som utdömts, inklusive skjutningar, lönesänkningar och obligatorisk rådgivning.

Företaget intensifierar också sin utbildning som syftar till att förebygga missförhållanden, kräver att alla anställda ska gå igenom processen årligen istället för vartannat år. De som hamnar på efterkälken i sin träning, inklusive högsta chefer, kommer att tas upp i deras årliga prestationsöversikter, lämnar en fläck som kan sänka deras lön och göra det svårare att bli befordrad.

Reformerna är det senaste resultatet av en bredare samhällelig motreaktion mot mäns exploatering av sina kvinnliga underordnade i näringslivet, underhållning och politik — en rörelse som har skapat hashtaggen "MeToo" som ett tecken på enhet och en uppmaning till förändring.

Google fastnade i hårkorset för två veckor sedan efter att The New York Times detaljerade anklagelser om sexuella övergrepp om skaparen av Googles Android-programvara, Andy Rubin. Tidningen sa att Rubin fick ett avgångsvederlag på 90 miljoner dollar 2014 efter att Google kommit fram till att anklagelserna var trovärdiga. Rubin har förnekat anklagelserna.

Liksom sina Silicon Valley-kamrater, Google har redan öppet erkänt att dess arbetsstyrka är för starkt koncentrerad till vita och asiatiska män, särskilt i de högst betalda chefs- och datorprogrammeringsjobben. Kvinnor står för 31 procent av Googles anställda över hela världen, och det är lägre för ledarroller.

Kritiker tror att obalansen mellan könen skapade en "brogammer"-kultur som liknar ett college-broderskapshus som behandlar kvinnor som sexobjekt. Som en del av dess pågående ansträngningar, Google kommer nu att kräva att minst en kvinna eller en icke-asiatisk etnisk minoritet ska finnas med på listan över kandidater för chefsjobb.

Google tog inte upp en annan av demonstranternas klagomål om ett åtagande att betala kvinnor för att få samma lön som män som utför liknande arbete. När det tidigare konfronterats med anklagelser om att det underlåter kvinnor av U.S. Labour Department och i stämningar inlämnade av kvinnliga anställda, Google har orubbligt hävdat att dess kompensationssystem inte diskriminerar mellan män och kvinnor.

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.