En rapport från Cardiff University avslöjar i vilken utsträckning tillhandahållandet av offentliga tjänster nu påverkas av dataanalys.

Studien, Datapoäng som styrning, representerar kulmen på ett årslångt forskningsprojekt sammanställt av Journalisthögskolan, Media och kulturs Data Justice Lab.

Forskare studerade datasystem för statliga tjänster i hela Storbritannien för att bedöma i vilken utsträckning beslut om individer fattas av datapoäng och algoritmer. De genomförde också intervjuer med anställda som arbetar i fält för att ta reda på hur information som samlats in om personer de kommer i kontakt med används och distribueras.

Deras resultat tyder på att datainsamling och datadelning mellan kommuner och statliga myndigheter nu är utbredd.

Meddirektör för Data Justice Lab, Dr. Arne Hintz, sa:"Vi har blivit vana vid att vår data används online för att bestämma vilka annonser eller inlägg på sociala medier vi ska se. Men för första gången, vår forskning visar i vilken utsträckning vår data används för att avgöra hur vi behandlas av offentliga tjänster.

Meddirektör Dr. Joanna Redden tillade:"I de flesta fall, Vi fann att datasystem hade implementerats som svar på åtstramningsåtgärder som ett sätt att prioritera resurser."

Att tilldela "riskpoäng" kring sårbarhet och brottslighet, särskilt, är en växande trend, rapportens författare noterar.

Till exempel, Avon och Somerset -polisens Qlik Sense -system testades första gången 2016 och har nu över 30 ansökningar mellan team. Det fungerar både som ett prestationsbedömningsverktyg och ett prediktivt polisverktyg. Plattformen skapar profiler för alla individer som har interaktioner med tjänstemän, innan de bedömer deras risknivå.

Lokala myndigheter samlar också rutinmässigt in information och använder dessa uppgifter för att prioritera nivån på stöd en individ får. Bristol City Councils integrerade analytiska nav kombinerar data om "alla sociala frågor" över hela staden för barn och familjer för att ge en "holistisk förståelse" av deras behov. Systemet använder nu prediktiv modellering för att förbereda sig för "framtida trender". Camden Resident Index drivs av Camden Council, som var den första lokala myndigheten som har implementerat ett masterdatahanteringssystem, att möjliggöra en "enda syn på en medborgare".

De fullständiga resultaten av rapporten kommer att presenteras i Londons Central Hall Westminster idag. (måndag 19 november 2018.) En interaktiv onlinekarta har också utvecklats för att möjliggöra för beslutsfattare, journalister och allmänheten för att utforska hur olika organisationer inom den offentliga sektorn använder dataanalys i sitt beslutsfattande.

Meddirektör Dr. Lina Dencik tillade:"Det finns inga standarder på plats för hur datasystem implementeras i lokala myndigheter. Vissa är utvecklade internt medan vissa är outsourcade utan några fastställda krav för revisionssamråd eller konsekvensbedömning.

Slutsatserna kommer som professor Philip Alston, FN:s särskilda rapportör för extrem fattigdom och mänskliga rättigheter, avslutar en tvåveckorsutredning om stigande nivåer av fattigdom och svårigheter över hela Storbritannien, som innefattar fokus på algoritmer inom välfärden.

Hans rapport kommer att innehålla vittnesmål som samlats in av Data Justice Lab från proffs i frontlinjen och de som arbetar med fattigdom, välfärd och medborgarrätt, som delar sin oro över digitaliseringen och datafiseringen av offentliga tjänster.