Trots att arbetslösheten är låg ekonomin växer och amerikansk bilförsäljning är nära historiska toppar, General Motors sänker tusentals jobb i en stor omstrukturering som syftar till att generera pengar att spendera på innovation.

Det är den nya verkligheten för biltillverkare som står inför den nuvarande kostnaden för att designa gasdrivna bilar och lastbilar som tilltalar köpare nu samtidigt som de förbereder sig för en framtida värld av elektriska och autonoma fordon.

GM meddelade i måndags att det kommer att minska så många som 14, 000 arbetare i Nordamerika och sätter fem anläggningar för möjlig stängning eftersom de överger många av sina bilmodeller och omstruktureringar för att fokusera mer på autonoma och elbilar.

VD Mary Barra sa när bilar och lastbilar blir mer komplexa, GM kommer att behöva fler datakodare men färre ingenjörer som arbetar med förbränningsmotorer.

"Fordonet har blivit mycket mer mjukvaruorienterat" med miljontals koderader, Hon sa. "Vi behöver fortfarande många tekniska resurser i företaget."

Minskningarna kan uppgå till så mycket som 8 procent av GM:s globala arbetskraft på 180, 000 anställda.

Omstruktureringen återspeglar också förändrade bilmarknader i Nordamerika, eftersom tillverkarna fortsätter att flytta från bilar till SUV:er och lastbilar. I oktober, nästan 65 procent av de nya fordon som såldes i USA var lastbilar eller SUV. Den siffran var cirka 50 procent bilar för bara fem år sedan.

GM tappar bilar till stor del för att det inte tjänar pengar på dem, Citi -analytiker Itay Michaeli skrev i en anteckning till investerare.

"Vi uppskattar att sedanbilar kör med en betydande förlust, därför behovet av klassisk omstrukturering, " han skrev.

Reduktionen inkluderar cirka 8, 000 tjänstemän, eller 15 procent av GM:s nordamerikanska tjänstemän. Vissa kommer att ta upp köp medan andra kommer att sägas upp.

På fabrikerna, runt 3, 300 arbetare kan förlora jobb i USA och ytterligare 2, 600 i Kanada, men vissa amerikanska arbetare kan överföra till lastbils- eller SUV -fabriker som ökar produktionen. Nedskärningarna markerar GM:s första stora nedskärningar sedan tusentals arbetstillfällen släpptes under den stora lågkonjunkturen.

Företaget sa också att det kommer att sluta driva ytterligare två fabriker utanför Nordamerika i slutet av nästa år.

Övergången för att få GM att bli smalare innan nästa nedgång sannolikt kommer att följas av Ford Motor Co., som också har kämpat för att hålla en fot i nuet och en annan i en tvetydig framtid med ny rörlighet. Ford har reagerat långsammare, men säger att det kommer att säga upp ett ospecificerat antal tjänstemän när det lämnar en stor del av bilmarknaden till förmån för lastbilar och stadsjeepar, några av dem drivs av batterier.

GM -uppsägningarna kommer mitt i bakgrunden av ett handelskrig mellan USA, Kina och Europa som sannolikt kommer att leda till högre priser på importerade fordon och de som exporteras från USA:s Barra sa att företaget står inför utmaningar från tullar, men hon kopplade inte uppsägningarna direkt till dem.

GM förutser inte en ekonomisk nedgång och gör nedskärningar "för att komma framför det medan företaget är starkt och medan ekonomin är stark, "Berättade Barra för journalister.

Fabriker som kan stängas inkluderar monteringsanläggningar i Detroit och Oshawa, Ontario, och Lordstown, Ohio, samt överföringsanläggningar i Warren, Michigan, och nära Baltimore.

Tillkännagivandet oroade GM -arbetare som kan förlora sina jobb.

"Jag vet inte hur jag ska mata min familj, "Matt Smith, en arbetare vid fabriken i Ontario, sa måndagen utanför anläggningens södra port, där arbetare blockerade lastbilar från att komma in eller ut. "Det är svårt. Det är hemskt." Smiths fru arbetar också på anläggningen. Paret har en 11 månader gammal hemma.

Arbetare vid fabriken i Ontario gick av jobbet måndag men förväntades återvända på tisdag.

Efter meddelandet på morgonen, Barra begav sig till Washington för att tala med Vita husets ekonomiska rådgivare Larry Kudlow i det som beskrevs som ett tidigare planerat möte.

President Donald Trump, som har gjort att ta tillbaka biljobb till en stor del av hans vädjan till Ohio och andra stater i Great Lakes som är avgörande för hans omval, sa att hans administration och lagstiftare utövar "mycket tryck" på GM.

Trump sa att han var hård mot Barra, berättar för företaget att USA har gjort mycket för GM och att om bilarna inte säljer, företaget måste producera sådana som kommer.

Vid ett rally nära GM:s Lordstown, Ohio, växte i somras, Trump sa till folk att inte sälja sina hem eftersom jobben "alla kommer tillbaka".

De flesta fabriker som påverkas av GM:s omstrukturering bygger bilar som inte kommer att säljas i USA efter nästa år. De kan stänga eller de kan få olika fordon att bygga. Deras framtid kommer att vara en del av kontraktsamtal med fackföreningen United Auto Workers nästa år.

Detroit-baserade facket har redan fördömt GM:s agerande och hotat att bekämpa dem "genom varje laglig, avtals- och kollektivavtal som är öppna för vårt medlemskap. "

Bobbi Marsh, som har arbetat med att montera Chevrolet Cruze -kompaktbilen vid fabriken i Ohio sedan 2008, sa att hon inte kan förstå varför fabriken kan stänga med tanke på den starka ekonomin.

"Jag kan inte tro att vår president skulle låta detta ske, "sa hon i måndags. Demokratiska senatorn Sherrod Brown sa att flytten kommer att vara katastrofal för regionen runt Youngstown, Ohio, öster om Cleveland, där GM är ett av områdets få kvarvarande industriankare.

"GM fick rekordstora skattelättnader till följd av GOP:s skatteräkning förra året, och har eliminerat jobb istället för att använda det skattemässiga slaget för att investera i amerikanska arbetare, sa han i ett uttalande.

GM, the nation's largest automaker, will stop producing cars and transmissions at the plants through 2019. In all, six car models were scrapped, leaving the company with nine remaining car models for its four brands, Buick, Cadillac, Chevrolet and GMC.

Among the cars that won't be made after next year is the Chevrolet Volt rechargeable gas-electric hybrid. When introduced a decade ago, the Volt was meant to be a bridge to fully electric cars, sa företaget. It has a small battery that can take it about 50 miles, then it switches to a small gasoline engine.

But since it was introduced, battery technology has improved dramatically, GM said. Now the full-electric Chevrolet Bolt can go up to 238 miles on a single charge.

The United Auto Workers promised to fight any plant closures and criticized GM for cutting U.S. jobs while building full-size pickups in Mexico. It also recently announced that a new Chevrolet Blazer SUV will be built there. Också, GM imports the Buick Envision midsize SUV from China.

• 
• 
• 
• 

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.