Tyska bildelleverantör Continental på tisdagen sa att det förbjöd användningen av WhatsApp och Snapchat på arbetsutfärdade mobiltelefoner "med omedelbar verkan" på grund av oro för dataskydd.

Företaget sa att sådana appar för sociala medier hade "brister" som gjorde det svårt att följa tuffa nya EU -dataskyddslagar, särskilt deras insisterande på att ha tillgång till en användares kontaktlista.

"Continental förbjuder sina anställda att använda appar på sociala medier som WhatsApp och Snapchat i sitt globala företagsnätverk, med omedelbar verkan, "sa företaget i ett uttalande.

Cirka 36, 000 anställda skulle påverkas av flytten, sa en kontinental talesman till AFP.

Företaget, en av världens ledande tillverkare av bildelar, har över 240, 000 anställda globalt.

En nyckelprincip i Europeiska unionens nya allmänna dataskyddsförordning (GDPR), som trädde i kraft den 25 maj, är att individer uttryckligen måste ge tillstånd för att deras data kan användas.

Men Continental sa att genom att kräva full tillgång till adressböcker, WhatsApp till exempel hade flyttat bördan på användaren, förväntar sig i huvudsak att de ska kontakta alla i sin telefon för att låta dem veta att deras data delades.

"Vi tycker att det är oacceptabelt att överföra ansvaret för att följa dataskyddslagarna till användarna, "sa Continental VD Elmar Degenhart.

Det Hannover-baserade företaget sa att det var redo att vända sitt beslut när tjänsteleverantörerna "ändrade de grundläggande inställningarna för att se till att deras appar uppfyller dataskyddsbestämmelserna som standard".

Frågan om hur personlig information används och delas online fick ny brådska efter att Facebook tidigare i år erkände ett massivt integritetsbrott som gjorde det möjligt för ett politiskt konsultföretag kopplat till USA:s president Donald Trumps kampanj 2016 att samla in data från upp till 87 miljoner användare.

© 2018 AFP