Indonesiens Go-Jek lanserade en testversion av sin taxi-app i Singapore på torsdag, inför ett fullständigt inträde som planeras i början av nästa år då man siktar på att ta sig an marknadsledaren Grab.

Go-Jek är mitt uppe i en expansionsplan på 500 miljoner dollar bortom sin indonesiska bas med fokus på Sydostasien, och har nyligen introducerat tjänster i Vietnam och Thailand.

Det driver en flotta av motorcykeltaxibilar, privata bilar och andra tjänster – från massage och städning till matinköp och matleverans – tillgängliga via smartphone, även om lanseringen i Singapore endast kommer att erbjuda biltaxi.

"Idag markerar resan för oss att vara i Singapore så vi är superglada, super ödmjuk, ", sa Go-Jeks president Andre Soelistyo till reportrar.

Den Singapore-marknaden har dominerats av det hemodlade teknikföretaget Grab sedan det köpte den USA-baserade rivalen Uber's ride hailing och mataffär i Sydostasien tidigare i år, avslutar en blåmärkstävling.

I gengäld fick Uber en andel på 27,5 procent i Grab.

Singapores antimonopolvakt bötfällde både Grab och Uber för att ha brutit mot konkurrensreglerna under sammanslagningen.

Soelistyo sa att Go-Jeks ankomst skulle bidra till att säkerställa "hälsosam konkurrens".

Go-Jeks betaapp skulle vara tillgänglig för nedladdning från torsdag till ett begränsat antal kunder, och kommer endast att täcka en utsedd del av stadsstaten.

Betaversioner används för att testa och få feedback från ett begränsat antal användare innan full service börjar.

Go-Jek har samarbetat med Singapores största bank DBS, hoppas kunna utnyttja långivarens kundbas för att öka marknadsandelar, och erbjuda förmåner till sina kunder i gengäld.

Go-Jek har vunnit ekonomiskt stöd från investerare inklusive Google, Singapores suveräna förmögenhetsfond Temasek och den kinesiska internetjätten Tencent.

Sydostasiens marknad förväntas nå 20 miljarder dollar år 2025, enligt forskning från Google och Temasek.

© 2018 AFP