För många, en ökad levnadsstandard skulle kräva en ökning av energiförsörjningen. På samma gång, att uppfylla nuvarande klimatmål under Parisavtalet skulle gynnas av lägre energianvändning. IIASA-forskare har bedömt hur mycket energi som behövs för att ge de globala fattiga ett anständigt liv och har funnit att detta kan förenas med ansträngningar för att nå klimatmålen.

I kampen för att utrota fattigdom runt om i världen och uppnå anständig levnadsstandard (DLS), att ha tillräcklig energi är ett nyckelkrav. Trots internationella åtaganden som FN:s mål för hållbar utveckling, på många områden har framstegen för att uppnå DLS över hela världen varit långsamma. Det finns också farhågor för att förbättrad tillgång till energi kan leda till högre koldioxidutsläpp, som skulle störa målen för att lindra klimatförändringarna.

I en ny studie publicerad i tidskriften Miljöforskningsbrev , IIASA-forskare använde en multidimensionell strategi för fattigdom för att genomföra en omfattande global studie om DLS. Forskarna identifierade luckor i DLS per region och uppskattade hur mycket energi som behövs för att fylla dem. De bedömde också om att ge alla ett drägligt liv är förenligt med klimatmålen.

Studier om fattigdom använder ofta en inkomstbaserad definition för att definiera fattigdomsgränser (1,90 USD/dag eller 5,50 USD/dag). som döljer att det finns andra faktorer som mer direkt bidrar till människors välbefinnande. I kontrast, DLS representerar en uppsättning materiella förutsättningar för att tillhandahålla de tjänster som behövs för välbefinnande, som att ha tillräckligt skydd, näring, rent vatten, sanering, spisar och kylar, och att kunna ansluta fysiskt och socialt via transport- och kommunikationsteknik. Avgörande, detta möjliggör beräkning av de resurser som behövs för att tillhandahålla dessa grundläggande tjänster.

De största luckorna i DLS hittades i Afrika söder om Sahara, där mer än 60 % av befolkningen saknar minst hälften av DLS-indikatorerna. Forskarna identifierade också hög DLS-brist i indikatorer som sanitet och tillgång till vatten, tillgång till ren matlagning, och termisk komfort i södra och Stilla Asien, och mer måttliga klyftor i andra regioner. En av de mest slående resultaten av studien var att antalet människor som berövats grundläggande behov enligt DLS generellt sett vida överstiger antalet människor i extrem fattigdom, vilket innebär att nuvarande fattigdomsgränser ofta är oförenliga med ett anständigt liv.

När man tittar på vilka komponenter i DLS som kräver mest investering i energi, forskarna identifierade skydd och transporter som den största andelen.

"Majoriteten av den globala befolkningen har för närvarande inte anständiga nivåer av motoriserade transporter. En viktig politisk lärdom för nationella regeringar är den stora effekten av att investera i kollektivtrafik för att minska användningen av personfordon, som generellt har mycket högre energianvändning per person, säger Jarmo Kikstra, huvudförfattare till studien och en forskare inom IIASA Energy, Klimat, och miljöprogram.

Den energi som krävs globalt för att bygga nya hus, vägar, och annat material för att möjliggöra DLS-försörjning för alla från 2015 till 2040 är cirka 12 exajoule per år. Detta är bara en bråkdel av den nuvarande totala slutliga energianvändningen, som överstiger 400 exajoule per år. Ökningen av årlig energi för att driva denna ökning av tjänster, inklusive underhållskostnader, är mer betydande, ökade så småningom med cirka 68 exajoule. För vissa länder, att nå detta mål skulle kräva kraftfulla förändringar i utvecklingen, vilket kommer att bli utmanande, särskilt i den globala södern.

"För de flesta länder, särskilt många fattiga länder i Afrika, oöverträffad tillväxt i energianvändning såväl som mer rättvist fördelad tillväxt är avgörande för att uppnå DLS före mitten av seklet, " tillägger Kikstra. "Därför, Den största utmaningen för beslutsfattare kommer att vara att uppnå en rättvis fördelning av tillgång till energi över hela världen, som för närvarande fortfarande är utom räckhåll."

Enligt studien, mängden energi som behövs för ett anständigt liv över hela världen är mindre än hälften av det totala slutliga energibehovet som förväntas under de flesta framtida vägar som håller temperaturökningen under 1,5°C. Detta indikerar att uppnåendet av DLS för alla inte behöver störa klimatmålen. Även om detta förhållande förändras i olika klimatreducerande scenarier och per region, energibehovet för DLS ligger alltid långt under det förväntade energibehovet på nivån för större globala regioner.

"För att uppnå anständiga levnadsvillkor över hela världen, det verkar som att vi inte behöver begränsa energitillgången till bastjänster eftersom det finns ett överskott av total energi. Vad som kanske är oväntat är att även under mycket ambitiösa scenarier för fattigdomsbekämpning och klimatbegränsning, det finns fortfarande en hel del energi tillgänglig för välstånd, " säger studieförfattaren Alessio Mastrucci.

"Våra resultat stöder uppfattningen att på en global skala, energi för att utrota fattigdom utgör inte ett hot för att mildra klimatförändringarna. Dock, att ge alla ett anständigt liv, energiomfördelning över världen och en aldrig tidigare skådad slutlig energitillväxt i många fattiga länder krävs, avslutar studieförfattaren, Jihoon Min.