Golvet på den vidsträckta bilmässan i Los Angeles är fylld med snygga fordon som visar upp sina ultra-flaggande, toppmoderna infotainmentsystem, med gigantiska skärmar som förare verkligen inte borde titta på när de kör.

(Men kom igen, du vet att de gör det.)

Inne i bilen, "det är mer vettigt att använda röst, " säger Ned Curic, vice vd för Amazons Alexa Auto-division. "Du vill ha händerna på ratten och ögonen på vägen, så att använda din röst är mer vettigt."

För detta ändamål, Amazon vill ta med Alexa personliga assistent till bilar för att hjälpa förare med viktiga verktyg som kartläggning och musiknavigering och för att hitta närmaste bensinstation och liknande.

Curic kom till bilmässan den här veckan för att göra en pitch för biltillverkare och tredjepartsleverantörer.

Han är inte ensam. Äpple, via sitt CarPlay-system, och Google, med Android Auto, har riktat in sig på den lukrativa bilmarknaden i flera år, med de funktioner som är tillgängliga som en del av steg-up-paket vid tidpunkten för bilköp eller som fristående tillbehör till försäljning (för cirka 250-500 USD, plus installation) i bil- och elektronikaffärer.

Amazon kommer att ha sin egen, icke-visuell enhet för bilen, Echo Auto, tillgänglig 2019. Den säljs för närvarande för $24,99 som en förbeställning nu, men kommer att höjas till $49,99 när den lanseras. Vid hans presentation, Curic visade bilder med bilhack som Amazon upptäckt på nätet, där bilägare tog instegsnivån, kompakt Echo Dot-högtalare i bilen, kopplade den till cigarettändaren för ström, använde internetsignalen från sina smartphones och fick Alexa att spela musik och erbjuda information.

"Vi insåg att det var något där, " han sa, och fick arbeta på sin egen enhet.

Slutmålet är att få tillverkarna att bädda in Alexa i instrumentbrädans underhållning, så att det är helt sömlöst, han sa.

"Ansluten till en smartphone är ett sätt, " säger han. "Vår framtid handlar om att ha Alexa inbäddad direkt i bilen, så du behöver inte köpa en enhet. Det är där, det är integrerat, du behöver inte göra mycket, bara samarbeta med Alexa."

Audi har en ny elbil för 2019, den ($75, 000) e-tron, det kommer att göra just det, och BMW kommer att lägga till Alexa-funktionalitet till alla nya BMW som tillverkas från mars 2018 och från och med nästa år.

Curic hoppas kunna göra fler tillkännagivanden i januari på Consumer Electronics Show i Las Vegas.

Under tiden, det finns flera fristående produkter som för närvarande tar in Alexa i bilen utan hack. De inkluderar:

—Roav Smartcharge F2:presenterar möjligheten att ladda din telefon och använda den för att få handsfree-samtal och underhållning in i bilen, via Alexa. Den ansluts till cigarettändaren för ström och har två USB-portar för telefoner för att ge dig musik och Alexa-kommandon. Men varning med finstilt:Amazon-listan för $26,74-enheten noterar att den inte kommer att fungera med flera modeller från Audi, Honda, Toyota, Undvika, VW, Hyundai, Mazda och Nissan.

—Garmin Speak är en $49,99-enhet som vilar på vindrutan och ansluts till smartphonen och Garmin Speak-appen. Appen uppmanar Alexa att ansluta till musiktjänster som Pandora, erbjuder navigering genom Garmin-kartor och väderinformation.

—Muse Auto Alexa Voice Assistant är en liknande enhet för $49,99 som ansluts till din smartphone för att få in Alexa-kommandon.

James McQuivey, en analytiker på Forrester Research, säger att Amazon står inför en utmaning att nå biltillverkare, eftersom Apple och Google har hållit på så länge, och ta med något till bordet — smartphones de gör som enkelt kan anslutas till bilen för att ansluta till underhållningssystemen.

"Amazon har inte det, " han säger.

Den större frågan, han säger, är vilken personlig assistent konsumenter skulle vilja leva med i bilen — Siri, Google Assistant eller Alexa.

Medan Apple säger att Siri är den mest använda personliga assistenten, producerar över 1 miljard dagliga frågor, "Alexa blåser Siri iväg när det gäller minuter, " säger han. "Färre människor använder Alexa, men de spenderar mer tid med det."

(c)2018 USA Today
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.