I denna 24 januari, 2018, filfoto Sundar Pichai, VD för Google, talar under ett samtal som en del av det årliga mötet i World Economic Forum i Davos, Schweiz. Pichais framträdande på tisdag, 11 december, innan kammarrättskommittén kommer efter att han i september upprörde medlemmar i en senatpanel genom att tacka nej till deras inbjudan att vittna om utländska regeringars manipulation av onlinetjänster för att påverka amerikanska politiska val. Pichais utebliven närvaro vid den förhandlingen präglades av en tom stol för Google tillsammans med Facebook- och Twitter-cheferna som dök upp och förhördes. (AP Photo/Markus Schreiber, Fil)
Googles vd möter en grillning från amerikanska lagstiftare om hur webbsökningsjätten hanterade ett alarmerande dataintrång och om det kan böja sig för kinesiska myndigheters censurkrav.
Vd Sundar Pichais framträdande på tisdagen inför parlamentets rättsutskott kommer efter att han i september gjorde ledamöter av en senatspanel arg genom att tacka nej till deras inbjudan att vittna om utländska regeringars manipulation av onlinetjänster för att påverka amerikanska val. Pichais uteblivenhet vid den förhandlingen präglades av en tom stol för Google tillsammans med Facebook- och Twitter-cheferna.
Pichai åkte till Washington senare i september för att laga staket, möte med cirka två dussin republikaner och indikerar att han också planerade att träffa demokrater. Han deltog förra veckan i ett möte i Vita huset med andra chefer inom teknikindustrin som främst fokuserade på att få myndigheter och företag att arbeta närmare med att accelerera framväxande teknologier som artificiell intelligens.
I oktober, Google meddelade att de stänger av sitt sedan länge bortsedda sociala Plus-nätverk efter att de avslöjat ett fel som upptäcktes i mars och som kunde ha avslöjat en del personlig information på så många som 500, 000 personer. Företaget undvek medvetet att avslöja sekretessbortfallet vid den tidpunkten, delvis för att undvika att tillsynsmyndigheterna granskas och skadar dess rykte, enligt en rapport från Wall Street Journal som citerar anonyma personer och dokument.
Lagstiftare vill att Google ska förklara sitt misslyckande med att avslöja intrånget.
På måndag, företaget sa att det accelererade sina planer på att sluta Plus efter att ha upptäckt ett sekretessfel som oavsiktligt avslöjade namnen, mejladresser, åldrar och annan personlig information om 52,5 miljoner användare förra månaden. Tjänsten blir nu mörk i april istället för augusti, som tidigare meddelats.
Denna 5 september, 2018, filbilden visar en tom stol reserverad för Googles förälder Alphabet, som vägrade skicka sin högsta chef, som Facebooks COO Sheryl Sandberg och Twitters vd Jack Dorsey vittnar inför utfrågningen i senatens underrättelseutskott på Capitol Hill i Washington. Googles vd Sundar Pichais framträdande på tisdag, 11 december, innan parlamentets rättsutskott kommer efter att han retade upp medlemmar i en senatspanel i september genom att tacka nej till deras inbjudan att vittna om utländska regeringars manipulation av onlinetjänster för att påverka amerikanska politiska val. Pichais utebliven närvaro vid den förhandlingen präglades av en tom stol för Google tillsammans med Facebook- och Twitter-cheferna som dök upp och förhördes. (AP Photo/Jose Luis Magana, Fil)
"Vi arbetar hårt för att säkerställa integriteten hos våra produkter, och vi har infört ett antal kontroller och balanser för att säkerställa att de fortsätter att leva upp till våra standarder, ", sa Pichai i sitt inledande uttalande förberedd för tisdagens utfrågning.
Lagstiftare är också oroade över de senaste rapporterna om att Google är redo att återinträda i Kina med en sökmotor som genererar censurerade resultat för att uppfylla kraven från landets kommunistiska regering.
President Donald Trump har anklagat Google för att rigga resultaten från sin dominerande sökmotor för att undertrycka konservativa åsikter och lyfta fram bevakning från media som han säger distribuerar "falska nyheter". Det är ett annat område med potentiella frågor till Pichai från kommittémedlemmarna.
Företaget har förnekat någon politisk partiskhet, och det finns inga bevis på en antikonservativ lutning. Pichai sa i sitt skriftliga vittnesmål att "Jag leder detta företag utan politisk fördom och arbetar för att säkerställa att våra produkter fortsätter att fungera på det sättet. Att göra något annat skulle strida mot våra kärnprinciper och våra affärsintressen."
Google har goda skäl att kommunicera med lagstiftare och beslutsfattare, och att försöka väga in på taggiga frågor. Trump och några lagstiftare har tagit upp möjligheten att be tillsynsmyndigheter att undersöka om Google - som hanterar nästan två av tre onlinesökningar i USA - har missbrukat sin styrka som en viktig inkörsport till internet för att kväva konkurrensen.
Och det byggs fart i kongressen för lagstiftning för att sätta strängare gränser och integritetsskydd kring de stora teknikföretagens insamling av data. När demokraterna hade tagit kontroll över huset i mellanårsvalet, och beredd att ta över som majoriteten som leder rättsutskottet nästa månad, hårdare lagstiftning kan vara på gång.
Pichai, en före detta ingenjör, tog rodret för Google 2015 i en omfattande omstrukturering som gjorde Google till en division av konglomeratet Alphabet Inc. – vars verksamheter inkluderar Waymo, ett självkörande teknikutvecklingsföretag. Förstärker dominansen av sin sökmotor, Googles Android-operativsystem kör de flesta av världens smartphones, och dess andra tjänster – inklusive Gmail, Youtube, onlineannonser och webbläsaren Chrome – används ofta.
© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
