Huaweis logotyp står på dess kontorsbyggnad vid forsknings- och utvecklingscentret i Dongguan i södra Kinas Guangdong-provins, tisdag, 18 december, 2018. Medan en toppchef för den kinesiska teknikjätten Huawei står inför möjliga amerikanska anklagelser för handel med Iran, företagets mål att vara ledande inom nästa generations telekom krockar med säkerhetsproblem utomlands. Australien och Nya Zeeland har spärrat Huawei som leverantör för femte generationens nätverk, ansluter sig till USA och Taiwan. Förra veckan, Japans cybersäkerhetsbyrå sa att Huawei och andra leverantörer som bedöms vara riskfyllda kommer att vara förbjudna för statliga köp. (AP Photo/Andy Wong)
Huawei:s ordförande utmanade USA och andra regeringar att lämna bevis för påståenden om att den kinesiska teknikjätten utgör en säkerhetsrisk när företaget inledde ett PR-försök tisdag för att avvärja rädslan som hotar dess roll i nästa generations kommunikation.
Prata med reportrar som blev inbjudna till Huawei Technologies Ltd. Ken Hu klagade på anklagelserna mot den största globala tillverkaren av nätverksutrustning härrörde från "ideologi och geopolitik." Han varnade för att utesluta Huawei från femte generationens nätverk i Australien och andra marknader skulle skada konsumenterna genom att höja priserna och bromsa innovationen.
Australien och Nya Zeeland har spärrat Huawei i 5G-nätverk av säkerhetsskäl. De gick med i USA och Taiwan, som har bredare trottoarkanter på Huawei. Japans cybersäkerhetsbyrå säger att leverantörer inklusive Huawei som bedöms som högrisk kommer att uteslutas från statliga köp.
Trottoarkanterna har hittills haft liten inverkan på Huawei, vilket säger att den globala försäljningen är på väg att toppa 100 miljarder dollar i år. Men det normalt pressskygga företagets beslut att hålla tisdagens evenemang verkade återspegla en växande oro för att anklagelserna skulle kunna skada det på en framväxande 5G-marknad som branschanalytiker säger kan vara värd 20 miljarder dollar per år 2022.
Hu, som dyker upp på branschevenemang men sällan ger intervjuer, pratade i två timmar och 20 minuter med amerikanska, Europeiska och asiatiska reportrar.
"Om du har bevis eller bevis, det borde göras känt, ", sa Hu. "Kanske inte till Huawei och kanske inte till allmänheten, men till telekomoperatörer, eftersom det är de som köper Huawei."
Detta visar Huaweis forsknings- och utvecklingscenter i Dongguan i södra Kinas Guangdong-provins, tisdag, 18 december, 2018. Medan en toppchef för den kinesiska teknikjätten Huawei står inför möjliga amerikanska anklagelser för handel med Iran, företagets mål att vara ledande inom nästa generations telekom krockar med säkerhetsproblem utomlands. Australien och Nya Zeeland har spärrat Huawei som leverantör för femte generationens nätverk, ansluter sig till USA och Taiwan. Förra veckan, Japans cybersäkerhetsbyrå sa att Huawei och andra leverantörer som bedöms vara riskabla kommer att vara utanför gränserna för statliga inköp. (AP Photo/Andy Wong)
Huawei, grundades 1987 av en före detta militär ingenjör, avvisar anklagelser om att det kontrolleras av det regerande kommunistpartiet eller designar utrustning för att underlätta avlyssning. Men utländska tjänstemän citerar en kinesisk lag som kräver att företag samarbetar med underrättelsetjänster och uttrycker oro över att leverantörer av telekomutrustning kan behöva modifiera produkter.
Framväxten av 5G har ökat dessa farhågor. Tekniken är avsedd att stödja en enorm expansion av telekomnätverk för att ansluta självkörande bilar, fabriksrobotar, medicinsk utrustning och kraftverk. Det har fått regeringarna alltmer att se telenät som strategiska nationella tillgångar.
"Det har aldrig funnits några bevis för att vår utrustning utgör ett säkerhetshot, sade Hu. Han tillade senare, "Vi har aldrig accepterat förfrågningar från någon regering om att skada nätverket eller verksamheten hos någon av våra kunder."
Hu's kommentarer ekade tidigare förnekanden från företagets talespersoner. Men de markerade första gången en sådan högre person direkt tog upp utländska säkerhetsklagomål, understryker företagets känslighet för dem.
Hu noterade att en talesman för det kinesiska utrikesministeriet sa den 10 december att ingen lag kräver att företag modifierar utrustning för att tillåta hemlig åtkomst.
"Vi har inte fått någon begäran om att ge felaktig information, " sa han. "I framtiden, vi kommer också att agera i strikt enlighet med lagen när vi hanterar liknande situationer."
En informationstavla för de anställdas pendelbuss finns utställd nära Huaweis kontorsbyggnad vid dess forsknings- och utvecklingscenter i Dongguan i södra Kinas Guangdong-provins, tisdag, 18 december, 2018. Medan en högsta chef för den kinesiska teknikjätten Huawei står inför möjliga amerikanska avgifter för handel med Iran, företagets mål att vara ledande inom nästa generations telekom kolliderar med säkerhetsproblem utomlands. Australien och Nya Zeeland har spärrat Huawei som leverantör för femte generationens nätverk, ansluter sig till USA och Taiwan. Förra veckan, Japans cybersäkerhetsbyrå sa att Huawei och andra leverantörer som bedöms vara riskfyllda kommer att vara förbjudna för statliga köp. (AP Photo/Andy Wong)
Bristen på offentliga bevis för att stödja anklagelserna mot Huawei har fått branschanalytiker att föreslå att de är en ursäkt för att skydda amerikanska eller europeiska konkurrenter mot uppkomsten av en kinesisk utmanare.
Frågade om det, Hu sa att minskad konkurrens skulle hämma innovation och öka kostnaderna för konsumenterna.
Hu citerade vad han sa var en prognos av ett forskningsföretag, Frontier Economics, att kostnaden för att installera trådlösa 5G -basstationer i Australien skulle vara 15 till 40 procent högre utan konkurrens från Huawei. Han sa att den totala kostnaden kan bli flera miljarder dollar högre.
"Du kan inte göra dig själv bättre genom att blockera konkurrenter från spelplanen, " han sa.
Trots "ansträngningar att använda politik för att störa industrins tillväxt, "Huawei har tecknat kontrakt med 25 teleoperatörer för kommersiell användning eller testanvändning av 5G, enligt Hu. Han sa att företaget har skickat mer än 10, 000 5G-basstationer.
"Vi är stolta över att kunna säga att våra kunder fortsätter att lita på oss, " han sa.
En säkerhetsvakt står och vakar när en anställd går ut från Huawei forsknings- och utvecklingscenter i Dongguan i södra Kinas Guangdongprovins, tisdag, 18 december, 2018. Medan en toppchef för den kinesiska teknikjätten Huawei står inför möjliga amerikanska anklagelser för handel med Iran, företagets mål att vara ledande inom nästa generations telekom kolliderar med säkerhetsproblem utomlands. Australien och Nya Zeeland har spärrat Huawei som leverantör för femte generationens nätverk, ansluter sig till USA och Taiwan. Förra veckan, Japans cybersäkerhetsbyrå sa att Huawei och andra leverantörer som bedöms vara riskfyllda kommer att vara förbjudna för statliga inköp. (AP Photo/Andy Wong)
Huawei drabbades av ytterligare ett bakslag när dess finanschef greps den 1 december i Kanada i samband med amerikanska anklagelser om att företaget brutit mot restriktioner för försäljning av amerikansk teknologi till Iran.
Hu sa att han inte kunde diskutera Iran-anklagelserna eftersom den verkställande makten, Meng Wanzhou, är mitt uppe i rättegången i Vancouver. Meng, dotter till Huaweis grundare, Ren Zhengfei, står inför möjliga amerikanska anklagelser för att ha ljugit för en bank för att dölja Huaweis affärer med Iran.
Dock, Hu sa att Huawei är "mycket säker på vår hantering av handelsöverensstämmelse." I enlighet med tidigare företagsuttalanden, han uttryckte "förtroende för rättvisa och oberoende" hos domstolar som är involverade i Mengs fall.
På frågan om Mengs gripande gjorde att Huaweis chefer ovilliga att lämna Kina, Hu skrattade och sa:"Det har ingen påverkan på våra resplaner. Vid den här tiden igår, Jag var på ett plan" på väg tillbaka från Europa.
Ett annat kinesiskt företag, ZTE Corp., tvingades nästan sluta med verksamheten i år efter att Washington blockerade det från att köpa amerikanska komponenter och teknik under sin export till Iran och Nordkorea. President Donald Trump återställde tillgången efter att ZTE betalat 1 miljard dollar i böter, ersatte sina chefer och anställde USA-utvalda compliance managers.
På frågan om Huawei skulle bli skadad om den stod inför liknande trottoarkanter, Hu sa att han inte kunde prata om något som inte hade hänt. Men han sa att företaget har ett globalt nätverk av 13, 000 leverantörer och en "diversifierad leveransstrategi" som gjorde det möjligt för den att klara av Japans tsunami 2011 och andra störningar.
En informationstavla för anställdas pendelbuss finns utställd nära Huaweis kontorsbyggnad vid dess forsknings- och utvecklingscenter i Dongguan i södra Kinas Guangdong-provins, tisdag, 18 december, 2018. Huaweis ordförande uppmanade USA, Australien och andra regeringar för att tillhandahålla bevis för att backa upp påståenden att den kinesiska teknikjätten är en säkerhetsrisk eftersom den lanserade ett PR-arbete för att lindra rädslor som hotar dess roll i nästa generations kommunikation. (AP Photo/Andy Wong)
Huawei är Kinas första globala teknikkonkurrent, gör det politiskt viktigt för ett styrande kommunistparti som vill förvandla landet från en fabrik med låg lön till en ledare inom områden från robotik till ren energi till bioteknik.
Företaget har en personalstyrka på 180, 000 och Kinas största företagsbudget för forskning och utveckling. Det är verksamt i 170 länder och dominerar utvecklingsmarknader i Asien, Afrika och Latinamerika.
Analytiker har varnat Huaweis politiska betydelse för Peking skulle göra varje amerikanskt försök att införa kontroller i ZTE-stil en explosiv fråga. Relationerna är redan ansträngda över Trumps tullhöjningar på miljarder dollar av kinesisk import i en kamp om klagomål som Peking stjäl eller pressar företag att lämna över teknologi.
Hu lovade upprepade gånger att utöka ansträngningarna för att svara på "legitima farhågor" från tillsynsmyndigheter, teleoperatörer eller allmänheten.
"Vi kommer att öka våra ansträngningar för att kommunicera och samarbeta med regeringar runt om i världen, " han sa.
Huawei har öppnat center i Storbritannien, Tyskland och Kanada för regeringar att testa sin utrustning och programvara. Dess senaste "säkerhetstransparenscenter" kommer att öppnas i Belgien under första kvartalet 2019.
En mobil enhet från Huawei visas inuti en 5G-skylt vid dess forsknings- och utvecklingscenter i Shenzhen i södra Kinas Guangdong-provins, tisdag, 18 december, 2018. Medan en toppchef för den kinesiska teknikjätten Huawei står inför möjliga amerikanska anklagelser för handel med Iran, företagets mål att vara ledande inom nästa generations telekom kolliderar med säkerhetsproblem utomlands. Australien och Nya Zeeland har spärrat Huawei som leverantör för femte generationens nätverk, ansluter sig till USA och Taiwan. Förra veckan, Japans cybersäkerhetsbyrå sa att Huawei och andra leverantörer som bedöms vara riskfyllda kommer att vara förbjudna för statliga köp. (AP Photo/Andy Wong)
Huawei planerar att investera 2 miljarder dollar under de kommande fem åren för att förbättra sin mjukvaruutveckling, enligt Hu. Det följer på en rapport i juli från styrelsen som övervakar testcentret i Storbritannien som klandrade Huawei för svag mjukvaruteknik.
Tisdagens evenemang för reportrar inkluderade rundturer i två forsknings- och utvecklingslaboratorier vid Huaweis huvudkontor i Shenzhen, som gränsar till Hong Kong, och ett testcenter för cybersäkerhet på ett nybyggt campus i Dongguan, en timmes bilresa västerut. Företaget sa att det var första gången reportrar hade fått se dessa anläggningar.
cybersäkerhetslaboratoriets chef, Martin Wang, sade att de har faciliteter som används av kunder inklusive spanska Telefonica för att utföra sina egna tester på Huaweis utrustning och programvara.
"Vi är öppna för alla diskussioner med kunder om hur vi kan förbättra cybersäkerheten, "sade företagets chef för cybersäkerhet och integritet, Sean Yang.
© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
