En lag som kräver att internetföretag i Vietnam tar bort innehåll som kommunistiska myndigheter anser vara emot staten trädde i kraft på tisdagen, i ett drag som kritiker kallade "en totalitär modell för informationskontroll".

Den nya cybersäkerhetslagen har fått skarp kritik från USA, EU- och internetfrihetsförespråkare som säger att det härmar Kinas repressiva censur av internet.

Lagen kräver att internetföretag tar bort innehåll som regeringen betraktar som "giftigt".

Teknikjättar som Facebook och Google kommer också att behöva lämna över användardata om regeringen begär det, och öppna representationskontor i Vietnam.

Det kommunistiska landets mäktiga ministerium för allmän säkerhet (MPS) publicerade ett utkast till dekret om hur lagen kan genomföras i november, ger företag som erbjuder internettjänster i Vietnam upp till 12 månader på sig att följa.

MPS har också sagt att lagförslaget syftade till att avvärja cyberattacker – och rensa bort "fientliga och reaktionära krafter" som använder internet för att uppröra våld och oliktänkande, enligt en utskrift av en fråga-och-svar-session med lagstiftare i oktober.

Som svar på lagen, som godkändes av Vietnams stämpelparlament i juni förra året, Facebook sa att de är engagerade i att skydda sina användares rättigheter och att göra det möjligt för människor att uttrycka sig fritt och säkert.

"Vi kommer att ta bort innehåll som bryter mot (Facebooks) standarder när vi blir medvetna om det, "Facebook sa i ett e-postmeddelande till AFP, och tillägger att sociala mediejätten har en tydlig process för att hantera förfrågningar från regeringar runt om i världen.

Hanoi har sagt att Google vidtar åtgärder för att öppna ett kontor i Vietnam för att följa den nya lagen.

Som svar på AFP:s begäran om kommentar, internetjätten sa att den inte skulle kommentera i detta skede.

Lagen förbjuder också internetanvändare i Vietnam att sprida information som anses vara antistatlig, anti-regering eller använda internet för att förvränga historien och "lägga upp falsk information som kan orsaka förvirring och skada på socioekonomisk verksamhet".

Kritiker säger att friheten på nätet krymper under en hård linje administration som har varit ansvarig sedan 2016.

Dussintals aktivister har fängslats i en takt som inte setts på flera år.

Human Rights Watch (HRW) har uppmanat de kommunistiska myndigheterna att revidera lagen och skjuta upp dess genomförande.

"Denna lag är utformad för att ytterligare möjliggöra ministeriet för allmän säkerhets genomgripande övervakning att upptäcka kritiker, och att fördjupa kommunistpartiets monopol på makten, "Phil Robertson, sa biträdande Asiendirektör för HRW.

Lagen träder i kraft en vecka efter att Vietnams journalistförbund tillkännagav en ny uppförandekod för sina medlemmars användning av sociala medier, förbjuder reportrar att posta nyheter, bild och kommentarer som "strider mot" staten.

Daniel Bastard från Reportrar utan gränser förkastade de nya kraven för journalister och cybersäkerhetslagen, kallar det "en totalitär modell för informationskontroll".

Vietnam vill bygga upp ett rykte som ett sydostasiatiskt nav för fintech.

Kritiker varnar för att den nya internetlagen – särskilt elementet för datadelning – kommer att få nystartade företag att tänka två gånger om att flytta till landet.

© 2019 AFP