Tillbaka i högsta växeln
Världens största biltillverkare Volkswagen dök upp i racingform på fredag, eftersom dess resultat för 2017 steg tillbaka till nivåer som inte setts sedan innan dess förödande "dieselgate"-utsläppsfuskskandal.
VW sa i ett uttalande att de hade bokat en summa på 11,4 miljarder euro (14 miljarder dollar) förra året, mer än dubbelt så mycket som 5,1 miljarder euro som tjänades in 2016.
Senast biljätten uppnådde ett resultat runt 11 miljarder euro var 2014, året innan den medgav att den manipulerat 11 miljoner dieselfordon världen över för att lura tillsynsmyndigheternas utsläppstester.
Sedan dess har det betalat ut mer än 20 miljarder euro för återköp, böter och skadestånd.
Cirka 3,2 miljarder i engångskostnader förra året — "enbart relaterade till avgifter... på grund av dieselfrågan, " sa företaget - vägde på rörelsevinsten, som trots allt ökade med 94,5 procent till 13,8 miljarder euro.
Rekordförsäljning av cirka 10,74 miljoner fordon över hela världen hjälpte gruppen baserad i Wolfsburg, Tyskland kommer att öka intäkterna med 6,2 procent på årsbasis, till 230,7 miljarder euro.
VW har inte lämnat "dieselfrågan" i dammet, som det verkar vara bland gruppens fyra främsta "utmaningar" för det kommande året vid sidan av "den ekonomiska situationen, öka konkurrensen (och) växelkursvolatiliteten."
I Europeiska unionen, gruppen pekade på en "ny, mer tidskrävande testprocedur för att bestämma utsläpp av föroreningar och koldioxid samt bränsleförbrukning" som kan tynga prestandan.
Samtidigt på hemmamarknaden Tyskland, ett rättsfall nästa vecka kan öppna vägen för städer att förbjuda äldre fordon som drivs med bränsle, Samtidigt som efterfrågan på bilföretagen ökar att montera om de mest förorenande dieselbilarna.
Nedfallet från dieselskandalen ligger inte riktigt bakom Volkswagen ännu
Men ingen av de potentiella kostnaderna kommer sannolikt att matcha de svängande ekonomiska slag som tillfogats under månaderna och åren efter att fusket avslöjades, framför allt i USA.
En talesman för Volkswagen sa också på fredagen att styrelsen hade svarat på upprördhet över att de testade hälsoeffekterna av dieselavgaser på levande apor och människor, beordrar att "en ny kod för etiska och moraliska riktlinjer" ska utarbetas.
"Dyr omvandling"
Trots fjolårets starka prestation, "blickar framåt, vi – liksom hela branschen – står inför stora utmaningar och radikala förändringar, ", sa vd Matthias Mueller.
I spåren av dieselskandalen, VW har lovat djupgående reformer i sitt vidsträckta imperium med 12 märken, som sträcker sig från Lamborghini, Audi och Porsche till Skoda, Seat och egna märkesbilar.
Precis som andra tyska biltillverkare, den planerar en rad nya el- och hybridmodeller under de kommande åren och försöker anpassa sig till förändringar i hur människor tar sig runt, som samåknings- och samåkningsappar eller autonom körning.
"Att forma koncernens omvandling kommer inte bara att kräva mycket tid och energi, det kommer också att bli mycket dyrt. Det är därför vi måste fortsätta att hålla våra utgifter under noggrann kontroll, " sa finanschefen Frank Witter.
Under 2018, koncernen siktar på att öka intäkterna med "hela 5,0 procent" jämfört med föregående år.
Det kommer också att sikta på en rörelsevinstmarginal före särskilda poster på mellan 6,5 och 7,5 procent, jämfört med 7,4 procent förra året.
Volkswagen Group-aktien sjönk med 0,9 procent i Frankfurts sena handel, underpresterade ett DAX-index för blue-chip-aktier något upp under dagen.
© 2018 AFP
