Du avbröt kabeln för länge sedan. Din TV-antenn har skräpmottagning för ABC. Men du vill vara värd för en Oscars-visningsfest. Vad ska man göra?

En ny, alternativet under radarn är Locast. Det är som en appversion av en antenn på 50 dollar som du kan få från Best Buy, och det är gratis och lätt att använda.

För en som mig, avvanda på Netflix, Locast är för förenklat för att vara en stor del av mitt tv-beroende. Det är ett stopp, utmärkt de få gånger om året när jag vill se vad alla andra tittar på, samtidigt som de tittar på det.

Men det är användbart för dem som regelbundet tittar på TV live – sportälskare, anhängare av morgonprogram som "Idag, "''Bachelor"-fans som live-tweetar varje avsnitt.

Du behöver inte betala för det, som du gör med kabel, och den är tillgänglig på fler prylar än du skulle få med bara en TV-antenn. För de som inte har en TV, det är ett av de enklaste sätten att titta på radiostationer gratis.

HUR DET FUNGERAR

Locast gör lokala stationer tillgängliga gratis, i realtid, uppkopplad. Du kan se på dess hemsida, locast.org, eller på appar för iPhones och Android-telefoner. En Roku-app eller delning från din telefon med Chromecast eller Apples AirPlay låter dig streama till TV:n.

I New York, Jag får stationer för ABC, CBS, Räv, NBC, CW, PBS, Univision, Telemundo, Ion och en handfull andra. Kabelkanaler som ESPN, MTV, Bravo och Fox News är inte tillgängliga gratis på den offentliga etern. Du måste vanligtvis betala för dem.

Du kan börja titta så fort du låter Locast veta var du befinner dig och loggar in med din e-post eller ditt Facebook-konto. En grundläggande TV-guide berättar vad som händer nu och de kommande sex dagarna. Ljud- och bildkvaliteten är bra. Jag har inte haft problem med buffring eller program som inte laddas.

LANDSKAPET

Internets överflöd av video – hej, Youtube; Hej, Netflix – har pressat miljoner för att avbryta kabel-TV och minskat attraktionskraften för direktsänd tv.

Vissa människor (de unga) tittar knappt, förutom speciella omständigheter som Super Bowl eller Oscarsgalan. Men många är fortfarande dedikerade till "The Late Show" varje kväll och så mycket NFL-fotboll de kan få.

Locast passar in i ett fullsatt område av enheter och tjänster som syftar till att ersätta eller komplettera kabel. Det finns kabelliknande streamingtjänster som YouTube TV, DirecTV Now eller PlayStation Vue, som erbjuder paket med TV-kanaler, vanligtvis för $40 eller $45 per månad. Hulu och appar från sådana som ABC och NBC lägger upp avsnitt online dagarna efter att de har sänts. Netflix och Amazon Prime har hela säsonger månader efter att de är på TV.

Du kan också köpa en TV-antenn och hoppas på bra (gratis!) mottagning av lokala stationer.

MEN VÄNTA ...

Du måste bo på en av de sju marknaderna där Locast har satt upp antenner—Boston, Chicago, Dallas, Denver, Houston, New York och Philadelphia. Locast kommer att meddela ytterligare två städer på torsdag. Ytterligare expansion beror på om Locast kan samla in mer pengar.

Jag har vant mig vid att se program på min fritid, och Locast passar inte in i det. Det finns ingen digital videobandspelare, eller DVR, så att du kan se program senare. Det går inte att hoppa över reklam, ingen binge-watching, ingen anpassning, inga rekommendationer på program jag kommer att gilla.

För sportfantaster, det är mycket som saknas. Du kan få baseboll, fotboll och andra spel från radiokanaler, men ingen "Monday Night Football" (på ESPN) eller kabelkanalerna som sänder hemstadslagsmatcher. För March Madness college basketturnering, du skulle bara få spelen på CBS, inte TNT, TBS eller truTV.

NJUT AV DET MEDAN DU KAN

Några år sedan, en startup som heter Aereo försökte erbjuda lokala sändningsstationer över internet. TV-bolag stämde och vann, tvingade Aereo att lägga ner 2014.

Locast har funnits i ungefär ett år redan och kan ha hittat ett legitimt kryphål eftersom det är en ideell organisation, som federal lag säger att ideella organisationer kan återsända sändningsföretags signaler utan att kränka deras rättigheter. Riksförbundet för programföretag, som representerar TV- och radiostationer, avböjde att kommentera.

Ändå, det är frågan om pengar. Locast körs för närvarande på ett lån från en hemlig person. Dess stödjare, en advocacy-grupp för sportfans som helt enkelt kallas Sports Fans Coalition, hoppas att användardonationer kommer att finansiera tjänsten.

Men det är svårt att övertala människor att lämna sina pengar – särskilt för de kontantmedvetna sladdklippare som har hamnat i prenumerationsöverbelastning med Netflix och Amazon Prime, för att inte tala om musik, Nyheter, specifika idrottsligor, matpaket, smink och vin.

© 2019 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.