Jag skrev min avhandling om vetenskaplig kommunikations politiska ekonomi, och de transformerande potentialerna i vad som då var framväxande internetteknik.

Alltsedan, Jag har undervisat kritiska kurser om våra alltid mänskliga, och ibland religiös, besatthet av teknik. Jag har länge varnat för farorna med sociala medier och varför vi alla borde vara mycket bekymrade.

Nu, efter fantastiska avslöjanden av Christopher Wylie om hur Cambridge Analytica använde Facebook -data för att underlätta val över hela världen, människor har svårare att lita på Mark Zuckerbergs Orwellian -maskin.

Eller så skulle du tro.

En ny undersökning från Reuters tyder på att även om endast 41 procent av amerikanerna litar på plattformen, en överväldigande majoritet hade inte vidtagit några åtgärder för att skydda sig från dataintrång.

Med tanke på att även telefonposter skrapades och att Facebook verkar utgöra ett hot mot demokratin, dessa siffror verkar alldeles för låga. Frågan för oss idag är:Varför? Varför bryter inte fler bort från maskinen?

En del av problemet är att vi helt enkelt är beroende av Facebook. Som kokainmissbrukare, alkoholister eller rökare, vi har svårt att ge upp.

Inte överraskande, det är av design.

Som Sean Parker, grundande president för Facebook, medger, det narkotiska, spelautomateffekter utformades medvetet i plattformen redan från början. Som Parker modigt erkänner, de "förstod detta medvetet, "men de" gjorde det ändå ".

Tillit av naturen

En del av problemet är att människor har förtroende av naturen. Vi vill inte tänka illa på andra, särskilt trevliga vita pojkar som Mark Zuckerberg, som säger att de vill förändra världen till det bättre. Förutom, Zuckerberg säger att han är ledsen och han ber om ursäkt. Så verkligen, varför larmet?

Men är missbruket helt ofarligt, och är vår förlåtelse verkligen motiverad?

Vi måste verkligen undra hur någon kan känna förlåtelse mot bakgrund av denna utveckling:

Googles mjukvaruutvecklare Matt McKeons snygga diagram som visar att trots sekretessskandaler, Facebook har stadigt och obevekligt ökat sina användares dataexponering.

Vi har lärt oss att Zuckerberg en gång kallade de första Facebook -användarna för "dumma fan" för att de lämnade över sina privata data.

Vi har läst om det oetiska experiment som utförts av Cornell University -forskare som utformats för Facebook för att visa dem hur man manipulerar användare med sina flöden.

Vi har hört att tidigare Facebook-vice ordförande Chamath Palihapitiya berättade direkt för eleverna att de programmerades av Facebook och frågade dem helt och hållet hur mycket "intellektuellt oberoende" de var villiga att ge upp.

Vi har lärt oss att en annan Facebook VP, Andrew Bosworth, sa nyligen att detta var "entydigt inte ett dataintrång trots alla bevis för det motsatta. Och att Facebook -chefer ignorerade en rad varningar om dataintrång.

Ansiktsigenkänning

Jag ska vara ärlig, Jag blir lite orolig när jag får höra det 2017, Facebook började länka oceaner av personuppgifter till människors faktiska, fysiska ansikten. Nu, även om du lämnar din telefon hemma, Facebooks löjligt kraftfulla teknik för ansiktsigenkänning
hjälpa till att säkerställa total Orwellian observation och, enligt Facebook -chefernas konton, fullständig pavlovisk kontroll av sina användare.

En överdrift? Eller inte nödvändigtvis en dålig sak?

Se vad som hände i USA:s presidentval 2016, när Cambridge Analytica lyckades hjälpa till att få en verklighetsutmanad verklighetsstjärna vald till den mäktigaste mannen på jorden. Eller vad sägs om statschefer som driver företagsagendor, oligarker som undergräver den globala demokratin och sådd global oenighet, vita supremacister planterar kultur med rasistiska idéer och högerextrema arketyper.

MK-ULTRA var CIA:s "mind control" -projekt, och Facebook är nu en MK-ULTRA-dröm som går i uppfyllelse. Som ett vapen för masstankstyrning över otaliga kulturer, det är utan tvekan mer kraftfullt än ens Bibeln. Det som är mest skrämmande, det manipuleras av några "alfahundar, "vars enda verkliga oro verkar klappa sig till toppen av en alltmer massiv sophög.

Kanske är det en överdrift.

Kanske är det inte så illa.

'Storebror'

Som för mig, Jag litar inte på Big Brothers snygga nya maskin alls. Säker, maskinens operatörer stänger och låser alla dörrar nu, men odjuret har redan din data, ditt ansikte och en algoritm som håller alla sina användare i princip märkta som nötkreatur.

Med kanske miljarder beroende på flera plattformar runt om i världen, och med Cambridge Analytica som tävlade runt planeten och försökte göra vad den gjorde i USA, kanske räddning av demokratin är det minsta av våra bekymmer, och kanske är rädsla den mest lämpliga känslan.

Fortfarande, Jag erkänner, Jag tror verkligen på mänskligheten. Jag tror att när vi alla vaknar upp och ser sanningen, vi kan enkelt få vilddjuret under kontroll, och jag tycker verkligen att vi borde.

Facebook är den mest kraftfulla sociala tekniken på jorden. Om du lämnar den sårbar för manipulation av de ovannämnda alfahundarna, de kommer förmodligen att göra dåliga saker med det.

Men vi kan också göra bra saker med det också. Se bara hur lätt det användes för att påverka val. Tänk bara hur snabbt vi kunde utbilda och förändra världen. Kanske kan vi skapa en bättre plats på grund av allt vi lär oss nu.

Kanske är vi alla döda efter ett kärnvapenförintelse 2030. Eller kanske, bara kanske, vi kommer att ha en värld vi kommer att vara stolta över att kalla vår egen.

Som för mig, tills vår globala vision klarnar och någon friskare och mer pålitlig har kontroll, varken jag eller mina barn kommer i närheten av vilddjuret.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.