Medan onlineplattformar som Google och Facebook fångar den stora majoriteten av annonsintäkterna, de skapar inga originalnyheter, Australiens tävlingsvakt säger
Chefen för Australiens tävlingsvakt varnade i måndags för att tuff ny reglering av teknikjättar som Google och Facebook behövdes för att skydda framtiden för oberoende journalistik.
Rod Sims, ordförande för Australian Competition and Consumer Commission (ACCC), sade att marknadsmakten som utövas av Google och Facebook har haft en förödande inverkan på australiensiska nyhetsmedier.
Medan antalet journalister anställda av australiska tidningar minskade med 20 procent från 2014 till 2017 när intäkterna från tryckta reklam minskade, Sims sa, Google och Facebook fick tillsammans nästan 70 procent av alla utgifter för onlineannonsering.
"Denna förändring av annonsintäkter online, och till digitala plattformar, har minskat medieföretagens förmåga att finansiera nyheter och journalistik, " sa Sims i anmärkningar förberedda för leverans till Sydneys International Institute of Communications.
"Vi kan inte bara överlåta produktionen av nyheter och journalistik till marknadskrafterna, " lade Sims till, vars byrå har genomfört en lång utredning av de digitala plattformarnas inverkan på nyhetsbranschen i Australien.
Medan plattformarna fångar den stora majoriteten av annonsintäkterna, de skapar inga originalnyheter, sa Sims.
"De väljer snarare, kurera, utvärdera, rangordna och ordna nyheter producerade av tredje part, " han sa, noterar att denna marknadsmakt ökade "risken för filterbubblor och opålitliga nyheter på digitala plattformar".
"Att inneha sådana kritiska positioner på både media- och reklammarknaden resulterar i särskilt ansvar, " han sa.
ACCC inledde sin utredning om kraften i digitala plattformar för ett år sedan, och tar emot slutliga bidrag från branschaktörer fram till slutet av denna vecka, innan den offentliggjorde sin slutrapport i juni.
Men Sims signalerade på måndagen att de slutliga rekommendationerna skulle innehålla krav på breda nya regler för de digitala giganterna och de ogenomskinliga algoritmerna de använder för att sprida nyheter och reklam.
"Så gott som ingen mediereglering gäller digitala plattformar och detta bidrar till lagstiftningsskillnader mellan mediesektorer som verkar ge de digitala plattformarna en orättvis fördel, " han sa.
En mediaregulator, han sa, bör ha makten att tvinga plattformar att avslöja hur nyheter rankas i sökresultat, inklusive huruvida annonsörsfinansierat innehåll rankas högre än betalinnehåll, eller om originalnyhetsinnehåll överträffas av copycat-historier och så kallad clickbait.
ACCC skulle också kunna rekommendera att plattformar tillhandahåller ett "kvalitets"-märke tillsammans med innehåll som producerats av erkända nyhetsmedier som en motsats till desinformation.
Till sist, Sims föreslog en rad förslag för att stödja lokal och oberoende journalistik, inklusive skatteavdrag för personer som prenumererar på nyhetsmedier som uppfyller en uppsättning kvalitetsstandarder.
© 2019 AFP