Efter en andra luftkatastrof som involverade 737 MAX 8, flygjätten Boeing gick in i krisläge, förlorade 25 miljarder dollar i börsvärde och drabbades hårt av sitt rykte.

Det förvärrades av företagets svar, enligt branschexperter, som beskrev sina ansträngningar på olika sätt som "hemska, " och "grov".

Tragedin med Ethiopian Airlines flygning på söndag, där alla 157 personer ombord omkom, förnyad rädsla för planets säkerhet, och ledde till att det blev jordat över hela världen – även om USA:s beslut inte fattades på tre dagar.

"Det har varit en tuff vecka för dem, "sa Matt Yemma, en specialist på kriskommunikation vid Peaks Strategies, baserat i Connecticut.

Boeing – som under de första dagarna efter olyckan sa att MAX var pålitlig och säker – kunde ha meddelat att de frivilligt satte planen på grund på söndagen för att återställa förtroendet och säkerställa att den flygande allmänheten hade koll på problemet, han sa.

"Istället låter de bara saker och ting dras ut och de förlorar mycket marknadsvärde och mycket affärer."

Det var inte förrän på onsdagen efter att många regeringar och flygbolag över hela världen redan hade förbjudit planet, att Boeing följde efter "av ett överflöd av försiktighet."

Detta var den andra tragiska olyckan på mindre än fem månader med denna modell, som har varit i drift sedan maj 2017, efter kraschen av ett Lion Air-flyg i oktober som dödade 189 människor.

Ett fel i det nya MCAS-systemet för att förhindra stall på MAX var inblandat i Lion Air-olyckan i Indonesien.

Och Federal Aviation Administration sa att bevis vid haveriplatsen i Etiopien och nya satellitdata visade likheter och motiverade "ytterligare undersökning av möjligheten till en gemensam orsak till de två incidenterna."

Och trots den växande användningen av MAX över hela världen, i Kina och Europa i synnerhet, Boeing utfärdade bara korta uttalanden, och under tiden verkade försöka hindra de amerikanska myndigheterna från att jorda planet.

Två dagar efter olyckan, företagets vd Dennis Muilenburg pratade i telefon med president Donald Trump, som hade klagat på Twitter att moderna flygplan blev för komplexa för piloter att hantera.

"Amerikansk arrogans"

Och det hjälpte inte att FAA tillkännagav att det hade beordrat Boeing att göra en programfix för MCAS -felet, som några amerikanska piloter också stötte på, väckte frågor om huruvida tillverkaren var noggrann med att få ut ordet.

"Det är den amerikanska arrogansen, " säger en källa nära flygplanstillverkaren till AFP, vilket är "farligt eftersom det visar att arbetet inte utfördes ordentligt" på grund av övertro.

Andra sa att företaget borde ha rört sig snabbare för att komma ur problemet.

"Typiskt i en situation som denna, du vill ge så mycket information du kan, "Särskilt med tanke på hur snabbt nyheterna sprider sig runt om i världen, sa Yemma.

"Du vill göra dina kunder, passagerare och allmänheten känner sig trygga när de vill flyga dina plan. Och marknaden och investerare måste veta att det inte är något fel och om det är något fel som det kommer att åtgärdas. "

Michael Priem från kommunikationsföretaget Modern Impact i Minneapolis, kom överens om att Boeing borde ha gått snabbare för att lugna allmänheten.

Allmänheten förväntar sig "mycket snabba svar och jag tror att Boeing inte engagerade sig i konversationen snart nog, "sa han till AFP.

Två branschkällor sa till AFP på fredagen att företaget kommer att lansera en mjukvaruuppgradering för MCAS under de kommande tio dagarna, vilket hjälpte till att höja aktiekursen, men fördröjningen sedan oktoberkraschen i Indonesien är oroande.

Och kapten Chesley "Sully" Sullenberger - känd för sin säkra landning av ett skadat plan på Hudsonfloden i New York utan förlust av liv - ifrågasatte också Boeings svar.

"Det har varit uppenbart sedan Lion Air-kraschen att en omdesign av 737 MAX 8 har behövts brådskande ... och de aviserade föreslagna korrigeringarna går inte tillräckligt långt, " sa han på sociala medier.

Frågan har fått kongressens granskning, med viktiga tillsynskommittéer som planerar utfrågningar för att undersöka flygplanet och bristerna.

"Jag fortsätter att ha allvarliga farhågor om viktiga beslut som fattades i FAA:s certifiering av 737 MAX, och vad var, och var inte, avslöjat för piloter, " sa representanten Peter DeFazio, chef för transport- och infrastrukturutskottet.

"Jag kommer att genomföra en rigorös utredning för att säkerställa att FAA utför sitt kritiska säkerhetsuppdrag."

Boeing kan behöva lansera en PR -kampanj för att försöka återställa förtroendet för sina flygplan.

Företaget kommer att behöva tillhandahålla en uppriktig "mea culpa" eftersom "skadan är skedd, " säger en källa nära flygplanstillverkaren till AFP.

© 2019 AFP