Världens största tillverkare av cryptocurrency gruvchips har skrinlagt planerna för ett ambitiöst börsintroduktion i Hong Kong, att bli det senaste offret för bitcoins prisfall.

Bitmain Technologies sa på tisdagen att det har tillåtit sin IPO-ansökan att förfalla, sex månader efter att det först lämnades in i september med målet att samla in upp till 3 miljarder dollar, enligt Bloomberg News.

Enligt Hongkongs noteringsregler, ansökningar löper ut ett halvår efter inlämnandet.

"Vi inser att trots den enorma potentialen i kryptovaluta- och blockkedjeindustrin, det är fortfarande en relativt ung bransch som bevisar sitt värde, " sa det Peking-baserade företaget på sin blogg på tisdagen.

"Björnmarknaden i slutet av 2018 medförde både utmaningar och möjligheter som Bitmain kommer att arbeta hårt med att ta itu med under 2019, " det stod, lägga till det skulle starta om sin applikation "vid en lämplig tidpunkt i framtiden".

Bitcoin upplevde en häpnadsväckande tillväxt under 2017 och nådde en topp på rekordhöga 19 USD, 500 vid slutet av det året.

Men investerare fruktade en spekulativ bubbla och den har sedan dess kraschat till cirka $3, 980 per enhet efter månader av volatil handel.

Den virtuella bubblan som sprack – följt av vad som har blivit den värsta nedgången på flera år – har gjort gruvdrift praktiskt taget olönsam.

Bitmains medgrundare Micree Zhan och Jihan Wu blev de rikaste kryptovalutamiljardärerna som dök upp på en lista av Hurun Report förra året över Kinas rikaste människor.

Entreprenörerna har hoppat av sina roller som VD:ar och ersatts av Haichao Wang, uttalandet sade, men det tillade att paret skulle fortsätta att vägleda företagets strategiska utveckling som styrelseledamöter.

Förutom en ledarskapsombildning, meddelandet anspelade också på uppsägningar som gjordes i slutet av förra året och beskrev dem som "ett svårt men nödvändigt beslut".

Det framgick inte hur många anställda som berördes.

Andra tillverkare har mött liknande hinder nyligen.

Bitmains rival Canaan såg sin noteringsansökan löpa ut i november.

Gruvchipstillverkaren Ebang driver fortfarande en börsintroduktion i Hongkong efter att ha lämnat in sin ansökan på nytt i december.

© 2019 AFP