Europeiska unionen varnade de tyska biljättarna BMW, Daimler och Volkswagen på fredagen att en preliminär undersökning har kommit fram till att de samarbetat för att undvika att konkurrera om avgasreningsteknik.

"Som ett resultat, Europeiska konsumenter kan ha nekats möjligheten att köpa bilar med bästa tillgängliga teknik. De tre tillverkarna har nu möjlighet att svara på våra resultat, "EU:s konkurrenskommissionär Margrethe Vestager sa.

EU-kommissionen har kommit fram till att BMW, Daimler och VW-gruppen—Volkswagen, Audi och Porsche – höll så kallade "circle of five"-möten för att rigga konkurrens inom utsläppsteknik.

Detta gjorde det möjligt för dem att begränsa introduktionen av "AdBlue" eller urea till dieselmotorernas avgaser, minska dess effektivitet som ett sätt att producera renare utsläpp, sade uttalandet.

Företagen samarbetade också - "i kommissionens preliminära uppfattning" för att undvika eller fördröja införandet av OPF-partikelfilter som minskar skadliga partiklar i bensinavgaserna.

Resultaten utgör grunden för ett "meddelande om invändningar" som företagen kommer att ha en chans att svara på innan kommissionen beslutar om de ska driva ett ärende enligt konkurrensregler som förbjuder kartellavtal.

En talesman för VW bekräftade för AFP att den tyska biltillverkaren hade tagit emot rapporten och skulle "undersöka klagomålen och utfärda ett uttalande efter att ha utvärderat utredningsmaterialet som en del av sitt samarbete".

En taleskvinna för Daimler sa under tiden till AFP att företaget var medvetet om rapporten men hade redan samarbetat med utredare och "förväntar sig inte att få böter i denna fråga".

© 2019 AFP