Telekomjätten Samsung Electronics släppte på fredagen Galaxy S10 5G, världens första tillgängliga smartphone med inbyggd femte generationens kommunikation, som Sydkorea försöker bygga ett försprång inom den transformativa tekniken.

På onsdagen blev Syd det första landet att lansera rikstäckande 5G-tjänster, med tre supersnabba nätverk som går live och erbjuder datahastigheter som tillåter användare att ladda ner hela filmer på mindre än en sekund.

Några timmar senare började amerikanska jätten Verizon kommersiella tjänster i Chicago och Minneapolis, efter att rivalen AT&T gjorde ett 5G-baserat system tillgängligt för utvalda användare i delar av 12 städer i december.

Sydkoreas tre mobiloperatörer – SK Telecom, KT och LG Uplus – höll lanseringsevenemang över hela Seoul för Galaxy S10 5G, vars basversion kostar 1,39 miljoner won ($1, 200).

Interaktiva virtuella verklighetsskärmar och robotdemonstrationer visades för att presentera kapaciteten hos den senaste iterationen av mobil internethastighet, och nya användare var entusiastiska över möjligheterna, speciellt livestreaming av sportspel och universitetsföreläsningar.

"Jag tittar ofta på många videor, filmer och föreläsningar, " sa köparen Shim Ji-hye, 38. "Jag hoppas att snabbare hastigheter hjälper mig att hantera min tid bättre."

En annan användare sa att han var mest exalterad över virtuell verklighetsinnehåll – som inkluderar spel och till och med "kändis-VR-dejting"-appar enligt landets mobiloperatörer.

Med 5G, sa forskaren Lee Sang-yoon, VR-innehåll "kan avnjutas i realtid utan fördröjning... Jag kommer att kunna njuta av det i bättre upplösning och hastighet".

På fredag ​​eftermiddag, 15, 000 köpare hade prenumererat på LG UPlus 5G-tjänsten, och fler än 10, 000 till KT:s erbjudande, sa transportörerna.

Siffror var inte omedelbart tillgängliga från SK Telecom, marknadsledaren.

Internet of Things

Innan fredagens lansering av Samsung-telefonen, 5G-tjänsten hade begränsats till en handfull speciellt utvalda användare i Sydkorea.

Konkurrenttillverkaren LG kommer att lansera sin V50 ThinQ, en annan 5G-telefon, i söder senare denna månad, i USA, Verizons nätverk fungerar med Lenovos Moto Z3 smartphone utrustad med ett speciellt tillbehör.

Kommersialisering av 5G ger Sydkorea chansen att bygga kring tekniken, vilket är avgörande för den framtida utvecklingen av enheter som autonoma fordon och Internet of Things.

Det förväntas ge cirka 565 miljarder dollar i globala ekonomiska fördelar till 2034, enligt London-baserade Global System for Mobile Communications, en branschallians.

Implikationerna av den nya tekniken har ställt Washington mot Peking – vars företag dominerar 5G-teknik – i en allt mer bitter strid.

USA har pressat sina allierade och stora ekonomier att undvika 5G-lösningar från den kinesiskägda telekomjätten Huawei, citerar säkerhetsrisker som tekniska bakdörrar kan ge Peking tillgång till 5G-anslutna verktyg och andra komponenter.

Kinesiska enheter äger totalt 3, 400 5G-patent – ​​mer än en tredjedel av det totala, enligt dataanalysföretaget IPlytics—med 1, 529 av de registrerade av Huawei.

Sydkorea kommer härnäst, med sina företag som äger 2, 051 patent, medan amerikanska företag har 1, 368 tillsammans.

Varken KT eller SK Telecom använder Huawei-teknik i sina 5G-nätverk, men det är en leverantör till LG UPlus, säger företagen till AFP.

© 2019 AFP