En sjudande transatlantisk handelsbråk riskerade att eskalera på tisdagen efter att USA hotat att införa tullmotåtgärder på upp till 11,2 miljarder dollar på en mängd europeiska produkter.

De hotade amerikanska tullarna är ett svar på subventioner mot flygplanstillverkaren Airbus och riktar sig till en mängd europeiska produkter inklusive helikoptrar, flygplansdelar och goudaost.

Motståndet kom mitt i en bräcklig vapenvila mellan EU och USA efter att president Donald Trump förargade Europa förra året genom att lägga tullar på import av stål och aluminium och hota nya på bilar.

I mer än 14 år, Washington och Bryssel har anklagat varandra för att orättvist subventionera Boeing och Airbus, respektive, i en jävla tvist som länge föregick Trump.

Boeing-Airbus spott är den längsta och mest komplicerade tvist som WTO hanterar, som syftar till att skapa lika villkor i den globala handeln.

I ett uttalande måndag, USA:s handelsrepresentants (USTR) kontor sa att Världshandelsorganisationen (WTO) upprepade gånger hade funnit att europeiska subventioner till Airbus har orsakat negativa effekter för USA.

"Det här fallet har förts i 14 år, och det är dags för handling, " sade USA:s handelsrepresentant Robert Lighthizer.

"Vårt yttersta mål är att nå en överenskommelse med EU om att avsluta alla WTO-inkonsekventa subventioner till stora civila flygplan. När EU avslutar dessa skadliga subventioner, de ytterligare amerikanska tullarna som införts som svar kan hävas. "

EU slår tillbaka

EU sköt tillbaka på tisdagen, säger att de belopp som krävts av USA var "kraftigt överdrivna".

"Siffran som citeras av USTR baseras på amerikanska interna uppskattningar som inte har tilldelats av WTO, "tillade kommissionens tjänsteman.

Båda sidor var dock överens om att tullarnas storlek var föremål för skiljedom vid WTO, resultatet var väntat under sommaren.

Båda flygjättarna har tagit poäng längs vägen i maratonstriden.

WTO beslutade i mars 2012 att subventioner av miljarder dollar till Boeing var olagliga och meddelade USA att avsluta dem.

Men några månader senare, Europeiska unionen lämnade in ett nytt klagomål, påstå att Washington inte följde den ordern.

I en delad dom som publicerades i juni 2017, WTO sa att USA mestadels hade fört program i överensstämmelse, men instämde i att Washington inte hade vidtagit "lämpliga åtgärder för att ta bort de negativa effekterna eller ... dra tillbaka subventionen" i det ena fallet.

Bryssel tillrättavisades också av WTO under Airbus-Boeing-raden, och USA bad WTO att fastställa det belopp som det skulle kunna påföra sanktioner mot Europeiska unionen för underlåtenhet att ta bort subventioner.

Transatlantiska spänningar

USTR sa på måndagen att när den rapporten har utfärdats, det kommer att tillkännage en färdig produktlista.

Airbus sa i ett uttalande att listan var "helt omotiverad", medan ärkerivalen Boeing sa att de stöder Washingtons "pågående ansträngningar för att jämna ut spelplanen".

"Boeing har konsekvent stött USA:s efterlevnad av WTO:s beslut. Det är nu dags för EU att följa det exemplet och avsluta allt olagligt statligt stöd till Airbus, sa Boeing.

Den återupplivade spoten kommer vid en känslig tid för transatlantiska relationer.

Trump och EU-kommissionens ordförande Jean-Claude Juncker enades i juli om att inleda handelssamtal och avstå från att införa ytterligare tullar i ett försök att dämpa spänningarna.

"Jag vädjar om en uppgörelse i godo, "Franske finansminister Bruno Le Maire sa på en presskonferens i Paris.

"När jag tittar på tillväxtsituationen över hela världen, Jag kan inte tro att vi kan tillåta en handelskonflikt, även inom flygteknikens enda område, mellan USA och Europa, " han lade till.

Tullhotet kommer också vid en kritisk tid för Boeing, hamnade i en kris över sina 737 MAX -flygplan som är grundad på säkerhetsskräck efter två dödsolyckor.

© 2019 AFP