Costaricanen Erick Orlich (R) och hans fru Gioconda Rojas (L) kör två elbilar som drivs av solpaneler installerade på taket av deras hus
Eric Orlich och hans fru Gioconda Rojas äger två elfordon, som de laddar hemma i garaget tack vare solpaneler på taket.
Det kan snart bli normen i Costa Rica, där regeringen lanserade en avkarboniseringsplan i februari för att befria landet från fossila bränslen till 2050.
"Det är helt realistiskt och nödvändigt, sade Orlich, en tvåbarnspappa som bor i en bergig zon öster om huvudstaden San Jose.
En affärsman inom solpanelssektorn och ordförande för Association of Electric Mobility – som främjar eldrivna transporter – det som retar honom mest med regeringens plan är fokus på kollektivtrafik.
Målet är att 70 procent av kollektivtrafiken ska drivas med el 2035 – och hela flottan 2050.
Det är ett uppnåeligt mål enligt diplomaten Cristiana Figueres, som 2015 deltog i samtal för att säkra Paris klimatöverenskommelse om att begränsa den globala uppvärmningen.
"Regeringen satte försiktigt upp datumet 2050 eftersom det är vad Parisavtalet kräver, men jag är övertygad om att vi kommer att klara det innan dess, " berättade Figueres för AFP.
"När vi har implementerat processen att elektrifiera transporter och återlanserat en effektivare jordbruks- och boskapssektor, vi kommer att se en exponentiell effekt på teknisk förändring" som kommer att påskynda avkarboniseringen, tillade hon.
Costa Rica har som mål att avskaffa fossilbränsledrivna transporter till 2050
"Bil inte längre kung"
Vänsterpresidenten Carlos Alvarados plan är inställd på att sträcka sig bortom kollektivtrafiken för att inkludera industri, jordbruk och boskap, samt ett återplanteringsprogram som syftar till att öka skogsmarken från 50 till 60 procent av landet.
Ytterligare inslag inkluderar modernisering av avfallshanteringen och en grön skattereform för att ersätta förlusten av bränsleskatteintäkter.
"Detta är en förändring i vår sociala dynamik och vår ekonomi, "första dam Claudia Dobles, en arkitekt ansvarig för stadsförnyelseprogrammet, sa till AFP.
"Till 2050 kommer vårt stads- och landsbygdslandskap att se väldigt annorlunda ut, med trevligare städer... där bilen inte längre kommer att vara kung."
När det gäller transport, det finns två nyckelkomponenter:ett elektriskt tåg som trafikerar San Jose storstadsområde – landets mest tätbefolkade – och modernisering av bussnätet.
First Lady Claudia Dobles säger att avkarboniseringsplanen helt kommer att rita om Costa Ricas stads- och landsbygdslandskap
Syftet är att människor enkelt ska kunna ta sig till bussen eller tåget till fots eller på cykel och koppla upp sig till hela kollektivtrafiken – vilket gör ett slut på bilens tid, till stor del ansvarig för huvudstadens förorenings- och trängselproblem.
Ingen trängsellösning
Planen har sina kritiker, fastän, som analytikern Juan Carlos Hidalgo, från Washington-baserade Cato Institute, som säger att det inte tar hänsyn till kostnaderna.
Han sa att planen inte tar hänsyn till "kostnads-nyttoprincipen" utan bara "nollutsläppsmålet".
"Det är ett mål utan ekonomisk grund, " sa han till AFP.
För hans del, cykelanvändningsaktivisten David Gomez säger att planen saknar ambition när det gäller icke-motoriserade transporter och kommer inte att lösa San Joses trafikproblem.
Aktivisten David Gomez säger att Costa Ricas avkolningsplan bör fokusera på att flytta människor ut ur sina bilar och över på cyklar
"Vi behöver incitament så att folk känner sig motiverade att lämna bilen bakom sig och använda en cykel, vilket är en kraftfullare avkolningsåtgärd än att byta en bränslebil mot en elektrisk, " han sa.
Och Dobles medger att planen inte kommer att lindra trängseln.
"Utmaningarna med rörlighet och förflyttning kommer att kvarstå. Det är inte för att vi kommer att ha bättre teknik och mer intelligenta system som vi kommer att sluta ha problem med rörlighet, " Hon sa.
Figueres säger att alla länder måste minska koldioxidutsläppen i sina ekonomier inför klimatförändringarna, men i det avseendet Costa Rica har åtminstone en fördel.
Bland vinden, hydro, solenergi och geotermisk energi, det lilla centralamerikanska landet med fem miljoner människor har redan bara 1,5 procent rabatt på att uppnå total självförsörjning med förnybar energi.
© 2019 AFP
