Om du någonsin har önskat dig en lugnare pendling, du kanske har tur:Morgondagens elfordon med låga utsläpp förväntas minska såväl buller som luftföroreningar. I Europa, och över hela världen, utsikterna till en framtid som drivs av miljövänliga elfordon får experter att överväga fördelarna – och riskerna – med tystare trafik.
Redan, akustikspecialister undersöker hur man bäst kan hantera potentiella skador från tysta bilar. För fotgängare som har nedsatt syn eller som är blinda, tysta fordon kan vara särskilt farliga, och Europeiska unionen kommer att kräva att alla framtida el- eller hybridfordon inkluderar akustiska fordonsvarningssystem, eller AVAS.
Två akustikexperter, Klaus Genuit och Rene Weinandy, studerar konsekvenserna av framtida användning av AVAS. Genuit, grundare av HEAD acoustics GmbH, ett företag som tillhandahåller ljud- och vibrationsanalyser, studerar hur man bäst utformar fordonsvarningssignaler, medan Rene Weinandy, chef för bullerreducering inom transport för den tyska miljömyndigheten, utvärderar om AVAS överhuvudtaget ska användas. De kommer att presentera sitt arbete vid det 177:e mötet i Acoustical Society of America, som äger rum 13-17 maj i Galt House i Louisville, Kentucky.
Även om AVAS skulle kunna förbättra fordonssäkerheten, de kommer sannolikt också att ersätta det trafikbuller som elbilar är konstruerade, till viss del, för att hjälpa till att eliminera. Krav på att AVAS ska innehålla olika toner och frekvenser kan snabbt leda till ett kakofoniskt ljudlandskap, som New York City i rusningstid. Det kan också motverka syftet med AVAS:det kollektiva bruset kan överrösta alla betydelser av signalerna till de människor de är avsedda att skydda.
Genuit, en psykoakustisk expert, hoppas kunna lösa detta problem genom att granska olika akustiska signaldesigner och utvärdera deras detekterbarhet, lokalisering, och ljudkvalitet.
"En varningssignal är bara effektiv om den inträffar i mycket specifika situationer, ", sa Genuit. "Alla publicerade resultat visar bara exempel på en bil med en varningssignal. Det övervägdes inte vad som händer om flera bilar producerar varningssignaler." Genuit tillade att denna kakofoni också kan vara distraherande för förare.
Under tiden, Weinandy undrade om elfordon borde ha akustiska varningssystem i första hand. EU har lagstiftat vissa nödvändiga aspekter av AVAS, som inkluderar ljud som kontinuerligt avges från högtalarna på bilarna.
Buller kan vara irriterande och distraherande, men, Weinandy påpekar, kan också vara ett miljögift med tanke på dess negativa effekter på hälsan.
"Det är en syntetisk, ökande ljud som är tänkt att likna ett fordon med förbränningsmotorstart, " sa Weinandy från AVAS. "Frågan är, vilka är nackdelarna med detta brus? Är det verkligen ett klokt beslut att öka märkbarheten för elfordon i trafiken genom att få dem att spraya gift? Nu har bestämmelser om så kallade AVAS för elbilar införlivats i lagar både i USA och Europa utan vetenskapliga bevis på deras effektivitet och adekvat hänsyn till deras negativa bieffekter. Inte heller har mindre skadliga alternativ systematiskt sökts och undersökts."
Den tyska miljömyndigheten arbetar för närvarande med att minska befintligt vägbuller och utvärderar nu alternativ till AVAS. Experter som Genuit kommer att hjälpa till att förbättra ljudkvaliteten på alla AVAS som introduceras, samt ljudkvaliteten på omgivningsbullret.
"Om vi verkligen använder varningssignaler istället för mer intelligenta system som bil-till-fotgängare kommunikation med smartphones, då måste vi överväga följande aspekter:detekterbarhet, är det lokaliserbart, eliminering av starka toner för att undvika disharmoni och grovhet, och eliminering av tonhöjdsförskjutning, ", sa Genuit. "En lämplig signal bör utvecklas baserat på ett modulerat bredbandsbrus medan enveloppens lutning ger information om acceleration och hastighet."
