Att beskatta internetjättar bevisar en skattefråga för världens finansansvariga
Topp G20 -finansansvariga kom överens om att det var ett brådskande behov av att hitta ett globalt system för att beskatta internetjättar som Google och Facebook men kolliderade på det bästa sättet att göra det.
G20 har gett Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling i uppdrag att fixa ett internationellt skattesystem som har sett att vissa internet-tungviktare utnyttjar lågskattejurisdiktioner på platser som Irland och betalar nästan ingenting i andra länder där de gör stora vinster.
OECD:s chef Angel Gurria presenterade G20:s finansministrar och centralbankschefer under helgen i den västra japanska staden Fukuoka med en "färdplan", redan undertecknat av 129 länder, i ett försök att få en långsiktig lösning till 2020.
"Vi måste skynda oss, "betonade den franske finansministern Bruno Le Maire under en paneldiskussion om de bästa beslutsfattarna innan G20 -mötet officiellt öppnades.
Le Maire efterlyste en mer ambitiös tidsram för att skapa ett globalt samförstånd, säger:"Rätt schema är att hitta en kompromiss i slutet av detta år."
Brittiska finansministern Philip Hammond sa att beskattning av internetjättar rättvist var ett svar på något som "uppfattas av vår befolkning som en grov orättvisa i vårt skattesystem".
Ministrar väger en ny skattepolicy baserad på hur mycket företag ett företag gör i ett land, inte där det har sitt huvudkontor.
Men det finns rivaliserande förslag i mixen, inklusive en bredare amerikansk ledd strategi som kan påverka europeiska och asiatiska multinationella företag inom andra sektorer än teknik.
Mnuchin tog en trubbig syn på Storbritanniens och Frankrikes tillvägagångssätt, som redan har infört sina egna skatter
USA:s finansminister Steven Mnuchin tog en trubbig syn på politiken i Storbritannien och Frankrike, som redan har infört sina egna skatter på digitala spelare, med avsaknad av global samsyn.
"Jag skulle säga att USA har betydande oro över de två nuvarande skatterna som föreslås av Frankrike och Storbritannien, men låt mig ge dem en bra kredit för att de föreslog dem i den bemärkelsen (att) de har skapat en brådska att hantera denna fråga , sa Mnuchin.
"Även om jag inte gillar dem, Jag uppskattar drivkraften för dessa frågor, "tillade amerikanska finanschefen.
"Vi försöker inte skriva om hela skattekoden, men vi behöver titta på balansen mellan vad som kan vara problemet i det digitala och kanske hur denna nya miljö också påverkar icke-digitala företag, " han sa.
Även om det fanns luckor i den exakta sammansättningen av reformen, beslutsfattarna enades om att det måste finnas en global strategi för att beskatta de stora internetföretagen.
Gurria sa att det fanns en risk för "kakofoni" och en "ras mot botten" utan en överenskommen global ram och Mnuchin höll med om att "att ha en splittrad skattemetod är inte bra för någon av oss."
'Mycket, mycket betydande '
Det andra ämnet som dominerade G20:s finansministrars möte var effekterna av spirande globala handelskonflikter på en allt mer ömtålig ekonomisk syn.
Ett alternativ är att skapa en skattepolicy baserad på hur mycket företag ett företag gör i ett land, inte där det har sitt huvudkontor
Men ministrarna fick ett lyft bara timmar innan mötet började med nyheter om att Washington hade skrotat hotade tullar på Mexiko efter en överenskommelse om invandring.
"Vi kunde inte vara mer nöjda med det avtal vi nått. Det är väldigt, mycket viktigt och vi uppskattar mycket de åtaganden som Mexiko har gjort, "Berättade Mnuchin för journalister.
Trump hade hotat med att införa en femprocentig tull på alla mexikanska varor från och med måndag men skrinlagde denna plan efter att avtalet överenskommits, föranledde en suck av lättnad från den japanska centralbankschefen.
"Det är bra, inte bara för USA och Mexiko, men också för hela den globala ekonomin, "Haruhiko Kuroda berättade för journalister.
Om den brinnande frågan om handelskriget mellan Kina och USA, världens två bästa ekonomier, Mnuchin sa att Washington var berett att fortsätta samtalen, men att eventuella avtal skulle träffas av de två ledarna senare denna månad.
"Vi var på väg till en historisk affär. Om de vill komma tillbaka till bordet och slutföra affären på de villkor som vi fortsatte att förhandla om, det kommer bli jättebra. Om inte, som presidenten sa, vi fortsätter med tariffer, "sa skattesekreteraren.
Med en finurlighet i kalendern, G20 -handelsministrar möts också samma helg i Japan men finansministrarna kommer att hantera de nuvarande spänningarna och deras ekonomiska konsekvenser.
Japans finansminister Taro Aso, värd för mötet, erkände att om inte Peking och Washington begravde stridsöxan, detta kan "tappa marknadens förtroende".
© 2019 AFP
