Vilken roll kan hushållen spela i energiomställningen? Kan förändringar i vardagen göra skillnad? Det europeiska ENERGIZE-projektet, leds av universitetet i Genève (UNIGE), i Schweiz, genomfört ett experiment för att minska energiförbrukningen i 300 hushåll i åtta länder. Målet var att sänka rumstemperaturen till 18°C ​​och att halvera mängden tvättcykler under en fyraveckorsperiod, och för varje utmaning. Resultaten visade att förändringarna minskade energiförbrukningen med upp till 6 procent, samt spara 13 miljoner kubikmeter vatten, tillsammans med en timme i veckan sparad från hushållssysslor – utan att det påverkar komfortnivån avsevärt.

Med tanke på klimatkrisen, energiövergångar kan spela en avgörande roll, Därför har initiativ som syftar till en mer hållbar energianvändning i hemmet blivit vanligare de senaste åren. Dock, 75 procent av sådana EU-initiativ syftar till att uppmuntra människor att göra tekniska förändringar som att byta ut glödlampor mot lysdioder, eller individuell, beteendeförändringar som att släcka ljus, till exempel. "Men det räcker inte, " säger Marlyne Sahakian, professor vid UNIGE:s samhällsvetenskapliga fakultet (G3S). "För att det ska bli verklig förändring, vi måste ta itu med energiförbrukningen i förhållande till vardagen i all dess komplexitet, vilket innebär att vi måste ta hänsyn till sociala normer i relation till komfortnivåer och hygien."

Två stora bekymmer:uppvärmning och tvätt

ENERGIZE verkade i åtta europeiska länder och spårade 300 hushåll, inklusive 36 i Schweiz, med hjälp av en "living labs"-metod. Professor Sahakian säger, "Tanken var inte att påtvinga människor en viss typ av beteende, men att tillsammans med dem fundera på hur de bäst skulle kunna minska sin energiförbrukning." Två viktiga områden var inriktade på projektet:värme och tvätt.

ENERGIZE ställde sedan två utmaningar:att sänka rumstemperaturen i hemmen till 18°C ​​och att halvera tvättcyklerna, vardera i fyra veckor. "För att stödja hushållen, vi gav dem utmaningssatser som innehöll föremål för att hjälpa dem att spara energi (som strumpor, varm choklad, etc.) och tvättstödsartiklar (en klädborste, förkläde, naturlig fläckborttagare, etc.), " fortsätter professor Sahakian.

Energiförbrukningen minskade med minst 6 procent och 13 miljoner m ³ vatten sparat under ett år

De schweiziska hushållen lyckades göra betydande förändringar i sina vardagliga metoder under dessa veckor. Forskarna fann att 1°C sänkningen i rumstemperatur inte hade någon inverkan på invånarnas normala komfortnivåer samtidigt som det resulterade i en energibesparing på 6 procent, nästan dubbelt så mycket energi som behövs för alla deras tvätt- och torkbehov. Även om få hushåll lyckades uppfylla 18°C-målet, med tanke på det ovanligt varma vinterklimatet och andra faktorer, hushållare som sänkte temperaturen med en till 3°C var tvungna att bära varmare kläder hemma istället för att bära t-shirts och gå barfota – men de kände också en positiv inverkan på deras hälsa, speciellt i deras sovrum.

En tvätt mindre per vecka per schweiziskt hushåll under ett år innebär en besparing på cirka 13 miljoner kubikmeter vatten (mer än 5, 000 simbassänger i olympisk storlek), 10 miljoner liter tvättprodukter och motsvarande årlig elförbrukning på 90, 000 hushåll. "Och då räknas inte tiden som går åt till sortering, strykning och förvaring av tvätt - en besparing på cirka en timmes hushållsarbete i veckan, plus mindre mental belastning av dagliga sysslor, säger professor Sahakian.

Att förändra sociala metoder

Många vardagliga aktiviteter är resultatet av hur vi representerar sociala normer, som att ta på sig nya kläder varje dag och tvätta dem när de fortfarande är rena. "Ibland, det är bara en fråga om att vädra ut dem eller bli av med en liten fläck utan att faktiskt göra en tvättcykel, " säger forskaren. Rumstemperaturen i våra hus har hoppat från 15°C till 22°C under loppet av ett sekel tack vare tekniska framsteg, som har flyttat komfortnivåer till högre temperaturer. Men alla känner sig inte bekväma vid 22°C, med vissa människor som föredrar kallare temperaturer, andra hetare. Så komfortstandarden inomhus är fortfarande ganska varierad. Personer med nedsatt rörlighet behöver mer uppvärmning, till exempel. Hur som helst, Att vara medveten om den relativa karaktären hos våra standarder och förväntningar innebär att vi kan utmana de normer och representationer som ligger till grund för våra metoder.

Majoriteten av ENERGIZE-hushållen införlivade nya sätt att leva i sina hem, under och efter utmaningarna, men syftet skulle vara att förstå hur förändringar i vardagliga praktiker kan ske i hela samhället. "Begreppet energibesparing är abstrakt, det är därför vi måste koppla det till komfort. Våra resultat visar att hushåll som inte upplever energifattigdom men som bor runt 20 grader eller mer i sitt hem kan sänka termostaten med bara 1°C, utan att ändra deras komfortnivåer. Men energibesparingarna finns där, " säger professor Sahakian. Enbart en minskning med en grad sparar 6 procent av energin som används för uppvärmning, medan målen för 2050 års energistrategi, godkänd av parlamentet 2017, bygger på en minskning av energiförbrukningen med 13 procent per person år 2035 jämfört med år 2000.