• Home
  • Kemi
  • Astronomien
  • Energi
  • Naturen
  • Biologi
  • Fysik
  • Elektronik
  •  science >> Vetenskap >  >> Naturen
    Hur torka påverkar sötvattenfisk

    En torr flodbädd i södra Australien. Upphovsman:Shutterstock

    När vi tänker på en flod, mörk, kallt rinnande vatten - fullt av energi och liv - tänker på. Än, inför klimatförändringar ser vi ofta nästan helt torra flodbäddar med knappt tillräckligt med vatten för att stödja fisk och annat vattenliv.

    Torra förhållanden och borttagning av vatten lämnar lite utrymme för djuren som är beroende av dessa sötvattensystem. Australien bevittnade nyligen konsekvenserna av detta i flera massiva fiskedöd på Darlingfloden.

    Genom historien, några år har varit varmare och torrare, och under dessa förhållanden uppstår torka. Torka är naturliga ekologiska fenomen som svar på klimatvariationer. Höjande temperaturer påskyndar vattenförlusten och torra förhållanden berövar sötvattensystem deras naturliga vattencykel. Torka kan naturligt förekomma säsongsmässigt eller i flera år, som Australiens millenniumtorka.

    Vissa ekosystem är vana vid torka, som har format beteendet hos djur som migrerar eller sprids för att hitta vatten och långvariga torka formar ekosystem så att toleranta arter frodas. Men i en era av snabb global förändring, torka blir allt vanligare och svårare.

    Som forskare, vi märkte mer och mer medial uppmärksamhet ägnas åt torkornas inverkan på lokala fiskmiljöer och fiske. Vi insåg att vetenskapen behövde en bättre förståelse för hur sötvattensfiskar kommer att reagera på en allt mer torktramad värld.

    Friska sötvattenekosystem

    Färskvatten är en av mänsklighetens största naturresurser, även om detta bara sakta blir riktigt uppskattat. Människor dras till vatten inte bara för att dricka, men också dess estetiska.

    Sötvatten erbjuder många tjänster vars värde vi kämpar för att kvantifiera. Floder, bäckar, och sjöar ger stort rekreationsvärde i städer och på landsbygden. De ger oss platser att spela volleyboll på en varm, sandig strand, ta ett dopp i en sval flod, paddleboard eller kajak, vada längs stranden för att leta efter fisk, eller plocka upp stenar för att hoppa över eller leta efter insekter och kräftor.

    Kan vi sätta ett pris på friska livsmiljöer och blomstrande djur som lever där? Det finns tusentals arter av sötvattenfisk under ytan av sjöar och floder runt om i världen, och dessa arter drabbas hårt av mänsklig verksamhet och konsekvenserna av klimatförändringarna.

    Våra handlingar har nu en märkbar inverkan på temperaturer och vattenflöden, som påskyndar torka. Avtagande vattennivåer innebär att en fisk kommer att få allt mindre tillgång till olika typer av livsmiljöer. Vissa fiskar är anpassade för att leva i snabbt rinnande vatten, andra i långsamma pooler. Men under torka, de måste alla ha samma grunda, trögt vatten, en orättvis konkurrens som gör fisken van vid flödande vatten.

    Stor, rörliga fiskar som öring eller lax kan förutse torka när vattennivåerna börjar minska, och lämna till stora sjöar eller hav. Om de inte kan slutföra resan innan delar av floden torkar upp, fisken kan fastna i kvarvarande pooler och kopplas bort från sina lek- eller utfodringsområden.

    Hundratusentals fiskar har dött i Darling River i Australien. Vattenförvaltning har förstärkt effekterna av torkan till det värre.

    Stigande temperaturer och sjunkande syre sätter den strandade fisken under stress. När de samlas i tillflyktsområden för att försöka överleva torkan, dessa fiskar är sårbara för rovdjur, sjukdomar sprids lätt och många dör.

    När vattnet återkommer efter veckor, månader eller till och med år, rekolonisering kan vara långsam och det kan finnas färre arter än tidigare under många år framöver. Det kan också finnas nya arter om torka underlättade överlevnad och expansion av en invasiv art som är bättre anpassad till de hårda förhållandena.

    En ny verklighet

    I takt med att torrare frekvenser och svårare blir den nya verkligheten för sötvattenekosystem, Vi anser att det är viktigt att hantera sötvatten med tanke på bevarande av fisk. Men en närmare titt på vetenskapen visade att forskare bara börjar förstå hur fisk reagerar på torka.

    Effekterna av torka kan vara mycket olika i olika regioner. På platser som Kalifornien där sällsynta eller mer milda torka alltid har inträffat, många av fiskarna har anpassat sig för att klara av torka. Toleranta arter har lång livslängd och kan leka när förhållandena är de rätta.

    I andra regioner, där torka inte har styrt utvecklingen av sötvattensarterna, infödda arter kan dö ut och invasiva arter kan ta över. I Puerto Rico, till exempel, forskare fann att torka tillät invasiva fiskar att expandera och dominera över den inhemska arten.

    Den pågående torka i Australien belyser de sociala effekterna av torka. Långvarigt varmt väder i kombination med att leda vatten till jordbruket avlägsnade floden från dess flöden, främjade algblomningar och gav ett katastrofalt fiskdöd som har haft stora effekter på lokalbefolkningen, varav många har en nära förbindelse med floden och dess fisk.

    Turbulenta tider

    Vi vet fortfarande inte vad de långsiktiga effekterna av denna nyligen torkade värld kommer att bli. Om fisk upprepade gånger utmanas av torka, hur kommer de att svara? På många ställen måste vi börja studera fisksamhällena nu för att etablera en utgångspunkt så att vi kan göra effektiva jämförelser när torka kommer.

    Men när vi har informationen, det kan vara för sent att ändra vårt sätt att hantera våra floder, bäckar och sjöar. Byråer och människor som hanterar dessa sötvattenförekomster måste vara proaktiva för att skydda flöden och vattennivåer. Att skydda fisk innebär att skydda försörjningen och livsmedelsförsörjningen för de många människor som är beroende av fiske.

    Klimatförändringar kommer att utmana vår förmåga att upprätthålla friska sötvattenekosystem, men det måste vara en av våra mest ivriga prioriteringar. Att hantera flöden i floder med målet att upprätthålla ekologiska flöden är avgörande för att mildra effekterna av torka. Att undersöka torka och upprätthålla friska sötvattensfisksamhällen kommer att gå långt för att säkerställa att vi skyddar denna resurs även genom denna turbulenta nya era.

    Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.




    © Vetenskap https://sv.scienceaq.com