Civilrättsaktivister klagade på måndagen över risken för omfattande övergrepp efter bekräftelse på att minst tre stater har skannat miljontals körkortfoton på uppdrag av immigrations- och tullverket utan förarnas vetskap eller samtycke.

Offentliga register som erhållits av Georgetown Law Center on Privacy and Technology gav det första beviset på att ICE hade sökt efter sådana skanningar, som genomfördes i Utah, Vermont och Washington.

Alla tre stater - som erbjuder körprivilegier till invandrare som är olagligt i USA - gick med på ICE -begäran, enligt dokument som delades med The Associated Press i måndags och som först rapporterades av The Washington Post .

"Stater bad papperslösa människor att komma ut ur skuggorna för att få licenser. Sedan vänder ICE sig om och använder det för att hitta dem, "Alvaro Bedoya, centrets chef, sa måndagen.

ICE -talesman Matthew Bourke tog inte direkt upp skriftliga frågor, inklusive om byrån använde skanningarna för att arrestera eller utvisa någon.

"Under en utredning, ICE har förmågan att samarbeta med externa lokala, federala och internationella myndigheter för att få information som kan hjälpa till vid slutförande och lagföring, Bourke sa i ett skriftligt svar. "Detta är ett etablerat förfarande som är förenligt med andra brottsbekämpande myndigheter."

Minst två fall i Utah och ett i delstaten Washington verkade involvera immigrationstillämpning, men den stora majoriteten av förfrågningarna från ICE i Utah kom från dess avdelning för Homeland Security Investigations, som har en begränsad roll när det gäller invandring.

Dokumenten för Vermont och Washington involverade bara en handfull register. Utah -dokumentet som Georgetown erhöll var en huvudbok med detaljer om mer än 1, 800 ärenden som sträcker sig över två års förfrågningar från flera byråer, inklusive andra stater, FBI och utrikesdepartementet.

Användning av ansiktsigenkänning av staten, federala och lokala brottsbekämpande myndigheter har vuxit under det senaste decenniet när ett FBI-pilotprojekt utvecklats till ett fullskaligt program.

Tjugoen stater och Washington, D.C., låt FBI komma åt deras körkort och ID-bilder, enligt en rapport från Government Accountability Office som publicerades förra månaden. Rapporten sa att FBI för närvarande har tillgång till 640 miljoner foton – inklusive för amerikanska visumsökande – med mer än 390, 000 bilder har sökt efter matcher sedan 2011, året byrån förstärkte sin fingeravtrycksdatabas med ansiktsanalys.

Integritetsoro över den växande användningen av ansiktsigenkänning ökar i takt med att allmänhetens medvetenhet om den praktiskt taget oreglerade praktiken växer. San Francisco och Somerville, Massachusetts, har under de senaste veckorna blivit de första amerikanska städerna som förbjuder användningen av ansiktsigenkänning av deras polis och stadsbyråer. Amazon och har utsatts för hård kritik för att tillhandahålla teknik för ansiktsigenkänning till brottsbekämpning.

En stor oro för aktivister är att tekniken kan missbrukas i Trump-administrationens tillslag mot immigration. Shankar Narayan, chef för projektet teknik och frihet vid American Civil Liberties Union i Washington, sade federala myndigheter "ser en enorm möjlighet att använda teknik ... för att genomdriva immigrationsstadgar på ett sätt som aldrig var avsett."

I juli 2017, Georgetown-forskare lämnade in Freedom of Information Act-förfrågningar till varje stat som sökte dokument om hur de svarade på förfrågningar om ansiktsigenkänningsinformation från brottsbekämpande myndigheter, Sa Bedoya.

Många stater ignorerade eller förnekade begäran. Utah, Vermont och Washington gav användbara svar.

I Utah, ICE bad att söka i databasen som innehåller licensbilder 49 gånger mellan oktober 2015 och november 2017, sa Marissa Cote, taleskvinna för avdelningen för allmän säkerhet. Ingen husrannsakningsorder eller stämning krävdes, men alla sökningar involverade potentiella brottsmisstänkta, Hon sa.

Statliga tjänstemän informeras inte alltid om ICE fångar en misstänkt, även om myndigheten har informerats i vissa fall där en misstänkt identifierats, inklusive heroinhandel, narkotikasmuggling och stöld av kreditkortidentitet, sa Cote.

Staten söker inte efter personer vars enda brott är att bo i landet utan ordentlig dokumentation, sa Cote.

Men den demokratiska delstatsrepresentanten Angela Romero kallade sökningarna "regeringen överdriven" med potential att sprida rädsla.

"För mig, det är den federala regeringen som får tillgång till information utan lagstiftarens vetskap eller tillstånd, " Hon sa.

En taleskvinna för Vermonts republikanska guvernör, Phil Scott, sade Vermont-tjänstemän slutade dela information om ansiktsigenkänning med federala immigrationsmyndigheter i maj 2017.

I delstaten Washington, Licensdepartementet sa att det inte har mottagit en begäran om ansiktsigenkänning sedan 2017 och noterade att från och med 2018, alla begäranden måste beordras av domstolen.

Jaime Smith, en taleskvinna för regeringen Jay Inslee, sa "har inga federala myndigheter åtkomst till den databasen."

"Vi vill verkligen klargöra att vi inte kommer att tillåta den federala regeringen att beordra användningen av våra statliga resurser att använda som en del av deras immigrationsansträngning."

En lag som Inslee undertecknade tidigare i år förbjuder i stort sett lokala brottsbekämpande myndigheter att fråga om immigrationsstatus eller födelseort om det inte är direkt kopplat till en brottsutredning.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.