Intel har avslöjat en annan hårdvarusäkerhetsbrist som kan påverka miljontals maskiner runt om i världen.

Felet är inbäddat i arkitekturen för datorhårdvara, och det kan inte fixas helt.

"Med ett tillräckligt stort dataprov, tid eller kontroll över målsystemets beteende, "felet kan göra det möjligt för angripare att se data som anses vara förbjudna, Bryan Jorgensen, Intels senior chef för produktsäkring och säkerhet, sa i ett videouttalande.

Men Intel sa på tisdagen att det inte finns några bevis för att någon har utnyttjat det utanför ett forskningslaboratorium. "Att göra så framgångsrikt i den verkliga världen är ett komplext företag, sa Jörgensen.

Det är den senaste avslöjandet av en svår att åtgärda sårbarhet som påverkar processorer som ligger bakom smartphones och persondatorer. Två buggar med smeknamnet Spectre och Meltdown skapade panik i teknikbranschen förra året.

Intel sa att de redan har åtgärdat problemet i sina nyaste chips efter att ha arbetat i månader med affärspartners och oberoende forskare. Det har också släppts koduppdateringar för att minska risken i äldre chips, även om det inte kan elimineras helt utan att byta till nyare marker.

Stora teknikföretag Google, Äpple, Amazon och Microsoft släppte alla råd på tisdag för att instruera användare av deras enheter och programvara, många av dem är beroende av Intels hårdvara, om hur man kan mildra sårbarheterna.

I takt med att företag och enskilda medborgare i allt högre grad överlämnar sina digitala liv till "molnet" – en branschterm för banker av servrar i fjärrdatacenter – har de digitala grindarna och vindbroarna som håller miljontals människors data blivit säkrare under allt större granskning.

I många fall, dessa barriärer är belägna på nivån för den centrala bearbetningsenheten, eller CPU—hårdvara som traditionellt sett har fått lite uppmärksamhet från hackare. Men förra året skakades processorindustrin av nyheterna om att Spectre och Meltdown teoretiskt skulle kunna göra det möjligt för hackare att hoppa över dessa hårdvarubarriärer och stjäla några av de säkraste uppgifterna på de inblandade datorerna.

Även om säkerhetsexperter har diskuterat hur allvarliga bristerna är, de är betungande och dyra att lappa, och nya sårbarheter upptäcks regelbundet.

Bogdan Botezatu, chef för hotforskning för säkerhetsföretaget Bitdefender, sa att den senaste attacken var ytterligare en anledning att ifrågasätta hur säkra användare verkligen kan vara i molnet.

"Det här är en mycket, mycket allvarlig typ av attack, " sa Botezatu. "Detta gör mig personligen väldigt, mycket skeptisk till dessa hårdvarubarriärer som satts upp av CPU-leverantörer."

Intel sa att de upptäckte felet på egen hand, men krediterade Bitdefender, flera andra säkerhetsfirmor och akademiska forskare för att de meddelat företaget om problemet.

Botezatu sa att Bitdefender hittade felet eftersom dess forskare i allt högre grad fokuserade på säkerhet och hantering av virtuella maskiner, termen för en eller flera emulerade minidatorer som kan snurras upp inuti en större maskin – en nyckelfunktion i cloud computing.

© 2019 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.