Om en radiologisk spridningsanordning (RDD), eller "smutsig bomb, "exploderar någonsin i USA, räddningspersonal kan vara bättre förberedda på grund av en simulator som utvecklats av en visualiseringsteknolog från Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL).

Kallas RDD Studio, modellen utvecklades av labbets Ryan Chen för att ge en detaljerad simulering av hur ett optimalt svar på en RDD skulle se ut.

Simulatorn växte fram ur ett försök att ge "liv" till en rapport från Department of Homeland Security Science and Technology Directorate (DHS S&T) från 2017, "RDD Response Guidance:Planering för de första 100 minuterna, " och har hjälpt till att producera 14 videor som illustrerar farorna, taktik och procedurer för ett RDD-svar.

Simulatorn utvecklad av Chen, en dataanalytiker och visualiseringsteknolog i Computing Directorate's Global Security Computing Applications Division, har rönt mycket lovord sedan den släpptes i april.

Vägledningsrapporten och modellen finns på DHS hemsida. Alla 14 videor är tillgängliga på DHS S&T YouTube-kanal.

"Denna 20-minuters video av LLNL och National Urban Security Technology Laboratory (NUSTL) är den bästa beskrivningen av hanteringen av en "smutsig bomb" eller RDD-incident där ute, sa John White, strålsäkerhetsansvarig för Veterans Administration North Texas Health Care System.

"Din brottsbekämpande personal och brand-/riskpersonal måste se den här videon. Den bör bli en vanlig del av din träning för alla radiologiska händelser. RDD-studion kan hjälpa räddningspersonal att lära sig hur man hanterar risken med att reagera på en RDD."

Mark Hundley, en mästare brandman med City of Virginia Beach, Virginia, och en ledare för Virginia-2 Urban Search and Rescue-teamet, kallar responsen på videon bland brandmän för "otrolig".

"Den visuella skildringen ger den grundläggande frontlinjens brandman en bättre förståelse av en radioaktiv incident som är mycket svår för de flesta att förstå från en enkel power point-bild. Den här videon gör ett fantastiskt jobb. Jag kan inte uttrycka värdet av den här videon för oss , " förklarade Hundley.

Ben Stevenson, NUSTL:s FoU-avdelningsledare, hyllade RDD-simulatorn. "Ryans arbete till stöd för vårt uppdrag, hjälpa räddningspersonal att visualisera strålningsrespons och säkerhetskoncept, har varit ovärderlig för att effektivt kommunicera tekniska bästa praxis och fortsätter att positivt påverka den radiologiska beredskapen på alla myndighetsnivåer."

Brooke Buddemeier, en huvudutredare för Global Securitys N-program för radiologiska och nukleära insatser, påpekade att syftet med simulatorn är att visa för räddningspersonal hur de kan utföra sina jobb och rädda liv utan att utsätta sig själva för fara.

En RDD består av konventionella sprängämnen i kombination med radioaktivt material i syfte att sprida den radioaktiva föroreningen runt explosionsplatsen och eventuellt i medvind.

RDD Studio är designad för att simulera spridningen av ballistiska källfragment av olika storlekar och för att visualisera den resulterande nedvindsföroreningen av marken. Verktyget använder empiriska data som samlats in från verkliga explosiva tester och en beräkningsmodell för vätskedynamisk atmosfärisk spridning för att definiera den radiologiskt kontaminerade stadsmiljön efter sprängningen.

Efter att RDD har simulerats och de radiologiska riskerna har fastställts, RDD Studio distribuerar virtuella responders för att demonstrera taktiken som ges i DHS svarsvägledning.

"Denna interaktiva agentbaserade modellens förmåga att spåra och registrera virtuella svarspersoners prestationsstatistik och exponeringsdata gör den till ett effektivt verktyg för responsträning och procedurutveckling, sa Buddemeier.

Användningen av en anpassningsbar mjukvarusimulator ger möjlighet att utvärdera responstaktik och resultat under en mängd olika omständigheter. Användare kan testa procedurer mot olika källtyper, aktivitetsnivå, antal fragment, fragmentstorlekar, antal dödsoffer, antal civila i närheten, antal utplacerade svarstillgångar och svarsmottagningsfrekvens.

Sedan animationerna som producerats av RDD Studio har gått online, de har setts av fler än 2, 600 personer, med många av dem som anses vara räddningspersonal.

"Dessa videor har tagits emot mycket väl av nödvärnsgruppen eftersom de visualiserar komplexa radiologiska svarsfrågor på ett sätt som gör det lättare att förstå, sa Buddemeier.