OpenTable går in i matleveransbranschen.

Världens största restaurangbokningstjänst online – som grundades för 21 år sedan – har tittat försiktigt på när fler och fler matgäster väljer leverans. Mellan maj 2018 och maj 2019, Amerikanska restaurangbesök var oförändrade på 23,8 miljarder, men leveranserna ökade med 3 % till 2 miljarder, enligt NPD Group, ett marknadsundersökningsföretag.

Så OpenTable bestämde sig för att samarbeta med tre leveransföretag – Caviar, GrubHub och Uber Eats – för att erbjuda den tjänsten via sin app.

"Vi vill att OpenTable ska vara den populära middagsappen för varje måltidstillfälle, sa Steve Hafner, vem leder OpenTable och Kayak, en sökmotor för flygpriser. Båda bolagen ägs av resekonglomeratet Booking Holdings.

När OpenTables uppdaterade webbplats lanseras den här veckan, det kommer att ge middagsgäster ett leveransalternativ för 8, 000 restauranger i 90 amerikanska städer. Om de väljer leverans, användare kommer att dirigeras till restaurangens föredragna tjänst för att slutföra transaktionen. Om en restaurang arbetar med mer än ett leveransföretag, varje alternativ kommer att visas. Så småningom, OpenTable vill lägga upp beräknade leveranstider och kostnader för varje tjänst också.

Hafner sa att OpenTable bestämde sig för att lägga till ett leveransalternativ cirka nio månader. Partnering var det enklaste och snabbaste sättet att komma in i verksamheten, sa Hafner. OpenTable ville inte driva sin egen flotta i vad som redan har blivit en blomstrande sektor.

Enligt Technomic, de fem bästa matleveransföretagen i USA hade 13,5 miljarder dollar i försäljning mellan maj 2018 och maj 2019.

OpenTable var tvungen att leverera eftersom det är den enda delen av restaurangbranschen som växer, sa David Portalatin, en vice VD och livsmedelsanalytiker på NPD.

Han tror att leveransen kommer att fortsätta att växa, men leverantörerna kommer att börja konsolideras. Leveransföretag kämpar för att tjäna pengar mellan aggressiv rabatt för att locka kunder och press från restauranger att sänka sina avgifter. GrubHubs vinst för första kvartalet föll med 78%.

restauranger, investerare och kunder subventionerar leveransföretag för tillfället, sa Portalatin. Men att stå på egen hand, de kommer att behöva stor skala.

OpenTable – som säger att det har plats för 123 miljoner matgäster varje månad – erbjöd leveransföretag tillgång till en enorm kundbas.

"Alla dessa företag är i en jakt efter tillväxt och de vill vara där konsumenterna är, " sa Hafner.

Hafner sa att leveransfunktionen kommer att göra det lättare för matgäster, som kanske använder flera leveransappar men inte alltid vet vilka företag som jobbar med vilka restauranger.

OpenTable valde sina tre partners för att de har den största räckvidden, sa Hafner. Så småningom, tjänsten kommer att utökas till fler av de 51, 000 restauranger OpenTable arbetar med. OpenTable är verksamt i 20 länder, inklusive Australien och Japan.

GrubHub säger att partnerskapet är ett annat sätt för matgäster att upptäcka leverans. Det ger dem också ett alternativ att prova en restaurangs mat även om en reservation inte är tillgänglig, sa företaget.

GrubHub sa att det inte är bekymrat över att OpenTable eventuellt lägger ut sina avgifter tillsammans med konkurrenter.

"Vi stöder alla ansträngningar för att hjälpa konsumenter att spara pengar vid leverans, ", säger företaget i ett uttalande.

Dan Simons, som driver sju restauranger som delägare och grundare av Maryland-baserade Farmers Restaurant Group, nämnda leverans var irrelevant för sex år sedan. Nu, det är den snabbast växande delen av hans verksamhet, står för mellan 4-10 % av hans försäljning.

Simons sa att mer än hälften av hans reservationer redan kommer via OpenTable. Det nya systemet kommer att hjälpa honom att marknadsföra sitt leveransalternativ. Simons arbetar redan med Caviar och GrubHub samt DoorDash.

Simons säger att han hör många fullservicerestauranger klaga på att leverans tar bort kunder som annars skulle äta i restaurangen. Han tror att det faktiskt leder till fler affärer, eftersom kunder som vill stanna hemma och titta på tv medan de äter inte tänkte äta ute ändå.

"Jag vill att de ska äta min mat när de vill ha den, sa Simons.

OpenTable debiterar för närvarande restauranger $249 per månad för sin tjänst, plus $1 per sittande middag som bokade via OpenTable eller 25 cent per middag som bokade på restaurangens webbplats med OpenTable-mjukvaran. Restauranger kommer inte att betala någon extra avgift för leveransalternativet, sa Hafner. Istället, OpenTable kommer att ta ut en "blygsam avgift" av leveransföretag.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.