Världens största smartphone- och minneschiptillverkare Samsung Electronics rapporterade på onsdagen att nettovinsten för andra kvartalet sjönk med mer än hälften till följd av en försvagad chipmarknad. och som en handelsrad byggs mellan Seoul och Tokyo.

Flaggskeppsdotterbolaget till den vidsträckta Samsung-gruppen har haft rekordvinster de senaste åren trots en rad motgångar men kämpar nu med chippriserna som faller när det globala utbudet ökar.

Nettovinsten under de tre månaderna fram till juni var 5,18 biljoner won (4,38 miljarder USD), Samsung Electronics sa i ett uttalande, ned 53 procent på årsbasis.

"Svagheten och prisnedgångarna på minneschipmarknaden fortsatte... trots en begränsad återhämtning i efterfrågan, " det stod.

I mobiltelefoner, det uppnådde "starkare leveranser på nya massmarknadsmodeller men tyngdes överlag av långsammare försäljning av flaggskeppsmodeller och ökade marknadsföringskostnader", det tillade.

Resultaten kommer timmar efter Apple, en av Samsungs främsta rivaler, levererade bättre resultat än väntat eftersom tillväxt från tjänster hjälpte till att kompensera för svag iPhone-försäljning.

Det amerikanska företaget har flyttat fokus till digitalt innehåll och tjänster i takt med att försäljningen av dess flaggskeppsenhet försvagas.

Står inför sina egna hårdvaruutmaningar, Samsung lanserade sin toppklassiga S10 5G-smartphone tidigare i år efter att Sydkorea vann det globala loppet för att kommersiellt lansera världens första rikstäckande 5G-nätverk.

Men i april tvingades det pinsamt att fördröja lanseringen av sina nya och efterlängtade Galaxy Fold -telefoner efter att granskare som fick tidiga enheter rapporterade problem med skärmen inom några dagar efter användning.

En sjudande tvist mellan Sydkorea och Japan, som har sett Tokyo införa restriktioner för kemikalieexport som är avgörande för Sydens världsledande chip- och smartphoneföretag – förväntas också påverka Samsung Electronics nyckelprodukter.

"Företaget står inför utmaningar från osäkerheter inte bara inom affärsområden utan också från förändringar i den globala makroekonomiska miljön, " det stod.

Två av de kemikalier och material som Tokyo riktar, vätefluoridgas och fotoresist, är avgörande för att göra minneschips, medan den tredje, fluorerad polyimid, används för högspecifika TV-skärmar och smartphone-skärmar, inklusive hopfällbara modeller.

I andra halvlek, Samsung Electronics sa att de "förväntar sig bestående osäkerheter i minnesbranschen", medan "övergripande trög efterfrågan på den breda smarttelefonmarknaden kan begränsa uppåtriktad potential" när konkurrensen ökar.

Vinsten för andra kvartalet var över förväntan, HMC Investment Securities -analytiker Greg Roh sa till AFP, även om smartphone -försäljningen släp efter konsensusprognoser.

Han förväntade sig liknande vinster under perioden juli-september innan försäljningen tar fart under fjärde kvartalet, men tillade:"En stor variabel är handeln med Japan."

Försörjningskedjor

Det sydkoreanska företaget hade ägnat nästan åtta år åt att utveckla Fold som en del av sin strategi för att driva tillväxt med banbrytande prylar.

Även om modellen inte var världens första hopfällbara telefon, smartphonejätten hoppades att det skulle hjälpa till att väcka efterfrågan och potentiellt återuppliva en sektor som har kämpat för nya innovationer.

Företaget meddelade tidigare denna månad att det har "gjort förbättringar" av enheten och kommer att släppa den i september, men analytiker säger att leveransen sannolikt kommer att påverkas av handelstvisten mellan Seoul och Tokyo.

"På grund av mängden kemikalier som krävs inom halvledartillverkningsprocessen, det är osannolikt att de stora chipleverantörerna kommer att kunna hitta lämpliga kvantiteter från leverantörer utanför Japan, sa Len Jelinek, verkställande direktör för halvledarforskning vid IHS Markit.

Tokyos drag har väckt internationell oro över effekten på globala tekniska leveranskedjor och möjligheten till prishöjningar för konsumenter över hela världen.

Samsung är det överlägset största av de familjekontrollerade konglomerat som dominerar affärer i världens 11:e största ekonomi, och det är avgörande för Sydkoreas ekonomiska hälsa.

Rörelsevinsten sjönk med 56 procent till 6,6 biljoner won under andra kvartalet, företaget sa, medan försäljningen sjönk fyra procent till 56,13 biljoner vann.

Samsung Electronics aktie stängde ned 2,6 procent.

© 2019 AFP