Europas största teknikmässa, Berlins IFA, slår upp portarna på fredag ​​med en flod av nya produktlanseringar. Här är några av de bästa trenderna som gör vågor längs gångarna:

Framtida TV:högre upplösning, större skärmar

Med fyra gånger så många pixlar som dagens 4K ultra-high-definition (UHD)-skärmar, de senaste 8K-TV-apparaterna har potential att imponera – men det första kompatibla innehållet når tittare först 2020 med vinter-OS i Japan.

Sålänge, Européer köper större och större TV-apparater, slog i genomsnitt 50 tum förra året.

Och trådlös anslutning eller wifi-anslutning flyttar från kolumnen "trevlig att ha" till "måste-ha", med många uppsättningar som erbjuder on-demand-video som användare kan starta via röstkommando.

Hörlurar blir gosiga

Många av de skrymmande hörlurarna som dominerat ljudet under det senaste decenniet har tappat sladdar till förmån för Bluetooth-anslutningar under de senaste två åren.

Och eftersom lyssnare i allt högre grad väljer mindre hörsnäckor för dagligt bruk, headset utvecklas för att passa nya nischer – som integration i mjuka nackband som inte stör användarna när de går i sömn medan de suger på poddsändningar.

För delade ljud, TV-anslutna soundbars eller högtalaruppsättningar i flera rum har färre och färre knappar eftersom röstkommandon blir det valda kontrollschemat.

Laptop eller surfplatta? Varför välja?

Medan allt lättare och tunnare bärbara datorer är ett konstant inslag i tekniska program, den verkliga handlingen på IFA är någon annanstans.

Monitorer med högt dynamiskt omfång (HDR) erbjuder i allt högre grad spelare och andra avancerade användare mer verklighetstrogna bilder på sina stationära datorer, medan "konverterbara" datorer – som kan användas som antingen bärbar dator eller surfplatta – blir allt populärare för resor.

När det gäller "klassiska" tabletter, försäljningen sjönk med cirka 18 procent förra året enligt IFA-arrangörerna.

Bärbara kläder slutade på gymmet

Efter ett 2017 där bärbara prylar för övervakning av kondition tog fart, i år är de alltmer närvarande på andra håll, till exempel som spårare på handleder på barn eller äldre.

Men myndigheter i vissa länder är skeptiska till sådan utveckling.

I november förra året, Tyskland förbjöd en smartklocka riktad till barn som gjorde det möjligt för föräldrar att fjärraktivera en mikrofon för att lyssna på lekplatsen.

Smogvarning

Vitvaruköpare blir allt mer övertygade om att "stort är vackert, " enligt Norbert Herzog från konsumentundersökningsföretaget GfK, väljer rymligare kylskåp och ugnar och tvättmaskiner med högre kapacitet.

På andra ställen i hemmet, sladdlösa dammsugare vinner mark, utgör cirka 40 procent av den globala försäljningen av små hushållsapparater.

Enheter från diskmaskiner till glödlampor kan kopplas till nätverk och fjärrstyras med röstkommandon.

Och den globala efterfrågan på luftrenare ökar, upphetsad av hälsomedvetna kinesiska konsumenter som oroar sig för föroreningar i landets smogkvävda städer.

Virtual reality hägring?

Virtuell verklighet – oavsett om de billiga headseten som använder bärarens telefon som skärm, eller ultrakraftfulla dedikerade riggar för spelare – står inför ett "kyckling- och äggproblem, säger IFA:s verkställande direktör Jens Heithecker.

"Konsumenter kommer att skynda sig att köpa när det finns bra innehåll att njuta av, medan innehållsproduktionen är långsam så länge som konsumenterna inte köper i stort antal, " beklagade han.

Det har inte avskräckt taiwanesiska Acer från att lansera ett fristående spelheadset i Berlin i år.

© 2018 AFP