Inuti en snygg, glänsande byggnad med utsikt över Medelhavet, medgrundaren av navigationsappen Waze dyker upp på en skärm i naturlig storlek med råd om sin röda T-shirt.

"Bli kär i problemet inte lösningen, "Uri Levines skjorta säger i utställningen på Tel Avivs Peres Center for Peace and Innovation, som delvis fungerar som en helgedom för Israels långa lista över tekniska prestationer.

Med all respekt för Levine, hans hemland Israel har gjort både när det gäller högteknologi.

Framgången för Israels högteknologiska industri är ett av få ämnen som inte kan diskuteras inför valet den 17 september, och de inblandade tittar på sätt att bygga vidare på prestationerna för "startnationen" oavsett vem som vinner.

Med världens mest nystartade företag per capita, Israel har ristat en nisch.

Det har fungerat som en inkubator för varumärken som Waze-som nu ägs av Google-webbpubliceringsföretaget Wix och Mobileye, ett autonomt körföretag som köptes av Intel 2017.

Jättar som Intel, Facebook och Google har också verksamhet i landet, hjälper till att bilda sin "Silicon Wadi", eller dal.

Men med de bedrifterna bakom det, branschen ser mot nya utmaningar:att öka sysselsättningen i sektorn, att fler företag växer i Israel snarare än att förvärvas utomlands, och bibehålla en fördel när konkurrensen ökar.

"Som ett litet land, du måste jobba extra hårt för att vara på radarskärmen, "sa Eugene Kandel, professor vid Jerusalems hebreiska universitet och VD för Start-Up Nation Central, en ideell som främjar israelisk innovation.

"På något vis, vi har ingen lyx att bo på en platå, som ett mycket större land hade råd med. "

"Vi försöker överleva"

Utöver ekonomiska effekter, sektorn och innovation har mer allmänt fungerat som ett telefonkort.

Det har gjort det möjligt för Israel att införliva erbjudanden om tekniskt samarbete till länder som de vill bygga förbindelser med.

Att tekniken ofta har kommit i form av försvarsutrustning och vapen, medan spionprogramvara som utvecklats i Israel har väckt djup kontrovers.

Israels mer än 50-åriga ockupation av palestinskt territorium är också en stor källa till kritik från det internationella samfundet.

Men program inom områden som jordbruk och vattenåtervinning har tjänat det bra.

Som ett exempel, Premiärminister Benjamin Netanyahu talar om Israels framsteg inom tomatodling. Regeringen har spelat en roll med skattefördelar och genom sin innovationsmyndighet.

Obligatorisk militärtjänst för de flesta judiska israeler bidrar eftersom många får teknisk utbildning där, särskilt de i elitenhet 8200 för signalintelligens.

Men vissa nämner också två aspekter av det israeliska etos:behovet av att förnya sig i ett land i öknen och chutzpah, eller djärvhet.

"I Israel, vi försöker överleva, "sa Revital Hollander från tvärvetenskapliga centrum Herzliya, ett israeliskt universitet som nyligen var värd för affärsstudenter från Canadas McGill University för att samarbeta och delta i ett hackathon.

"I princip är vi alltid i en situation där vi måste lösa problem, och detta är vårt sinnestillstånd. "

Sysselsättningen inom högteknologi ökade 2018 till 8,7 procent av Israels totala jämfört med 8,3 procent föregående år, enligt siffror från regeringen, som försöker öka det antalet.

De som är involverade i branschen pratar om att uppmuntra nystartade företag att "skala upp"-växa sina företag-snarare än att tjäna pengar på lukrativa förvärvserbjudanden från utlandet.

För att sprida rikedomen, Israel har försökt göra staden Beersheba i landets öken söderut till ett stort tekniskt nav, inklusive genom flytt av militära tekniska enheter dit.

'Vårt ansvar'

Men vördnad för det som Israel redan har skapat är rikligt.

Det kunde nyligen ses i Herzliya nära Tel Aviv, där de kanadensiska och israeliska studenterna samarbetade.

Jiro Kondo, professor vid McGill's Desautels fakultet för management, sa att "ekosystemet" Israel hade skapat var unikt med tanke på dess utgångspunkt.

"Det enda exemplet under de senaste 40 åren där jag kan tänka mig något som gick från noll till något som är framgångsrikt, inte bara i investerade dollar utan värdeskapande ... är i Israel, " han sa.

På Peres Center, grundades av före detta israeliska premiärministern Shimon Peres, historien om landets innovation börjar redan innan det grundades 1948, berättat genom virtual reality och interaktiva presentationer.

Dess fokus ligger mindre på dess ekonomiska aspekter än på hur det kan förbättra liv.

"Och innovation är ett verktyg för det, "vice generaldirektör Yarden Leal sa från Peres tidigare kontor, håller fortfarande sina böcker och Nobels fredspris.

© 2019 AFP