Blake Elliott, 38, har arbetat inom handikappservice i 10 år, men hans träning började tidigare. År 2003, hans då 16-åriga bror drabbades av en traumatisk hjärnskada i en bilolycka och har krävt 24-timmarsvård sedan dess. Han har fått den vården i hemmet men Elliott vet att de flesta människor med funktionsnedsättningar – oavsett om de behöver mindre daglig tillsyn eller heltidsvård – inte har så stor tur. Så Elliott, av Minneapolis, utvecklat en teknisk tjänst, Rumi, som matchar individer som har dispens från funktionshinder med en kompatibel vårdgivare-rumskamrat som ger en utsedd vårdnivå. Elliott, vice verkställande direktör för Rumis moderbolag, Bridges MN, förklarar varför han tycker att timingen är rätt för Rumi.

F:Du skapade Rumi (meetmyrumi.com) för att fylla ett behov. Vad var det?

A:Fram till omkring 1980, vi tog hand om människor på statliga institutioner och statliga sjukhus, som var mycket segregerade och dyra. Mamma eller pappa kanske måste köra till en annan stad för att besöka sitt barn, som vanligtvis bodde i den miljön tills han eller hon gick bort. En massiv rörelse började på 1980-talet mot mer hem- och samhällsbaserade miljöer, särskilt grupphem för fyra personer. Det finns nu cirka 19, 000 licensierade sängar i grupphemmiljöer i Minnesota och de är en betydande förbättring jämfört med den institutionaliserade miljön. Människor kan leva i gemenskap och kostnaderna minskar.

F:Jag hör ett "men" i din röst.

S:Men lediga platser för grupphemssängar är extremt få, vilket innebär att familjer måste leta långt och brett efter en öppning. Det vi ser hela tiden är att deras älskade flyttat till ett samhälle där de aldrig har varit, med tre personer de inte känner. med Rumi, vi försöker ge personer med funktionsnedsättning fler alternativ. Låt oss spränga dörrarna från det här systemet och ge människor detta radikalt annorlunda system. Förutom, timingen är rätt. Vi lever i en delningsekonomi.

F:Jag gissar att säkerheten är den största oro för den sökande och den sökandes familj. Det här är inte bara en kaffedejt i det fria. Denna person flyttar in 24/7.

A:Vi får det här hela tiden. Vi borde alla vara oroliga för säkerheten. Efter att potentiella vårdgivare har fyllt i sin profil, två offentliga bakgrundskontroller körs och sedan en tredje, enligt Department of Human Services standarder. Det är en intervju. Det finns fem, sex, sju möten ansikte mot ansikte och inga namn eller fotografier delas förrän det finns en överenskommen ömsesidig koppling. Och vårt team är på plats för att erbjuda fortsatt kvalitetssäkring. Det är en djupgående process.

F:Hur hanterar Rumi bristen på boendealternativ?

S:Cirka 15 % av tiden, vårdgivaren har bostad. Femton procent av tiden, personen med funktionsnedsättning har bostad. Och 70% av tiden, Bridges hjälper dem att hitta en lägenhet. De delar hyran som traditionella rumskamrater. Vi har utvecklat relationer med hyresvärdar och förespråkare för prisvärda bostäder som är intresserade av vad vi gör.

F:Vilken typ av respons får din marknadsföring, mest på bussar?

S:Vi har 750 profiler i vårt system; 600 är intresserade vårdgivare och 150 personer med funktionsnedsättning. Det förhållandet ger personen med funktionsnedsättning många valmöjligheter när det gäller vem han eller hon kan välja att bo med. Från vad som kändes som ett maktlöst system tidigare, de kan känna mycket kraft. Av det antalet, 225 individer är för närvarande i matchningsprocessen. Vår första "match" - Greg och Yanni, som visas på vår webbplats – bor tillsammans i South St. Paul i ett enfamiljshem. Greg går på ett dagsprogram.

F:Varför det starka intresset bland vårdgivare?

S:Detta är inte ett marknadsdrivet system. Vårdgivare tjänar cirka 12,50 USD i timmen, vilket betyder ungefär $21, 000:- årligen i hemlön. Inte konstigt att den nationella omsättningshastigheten är mer än 50%. På Rumi, vi kan betala upp till $43, 500 om året, skattefri, för 40-timmarsarbetare i veckan. Vi försöker hitta de fantastiska, uppdragsdrivna människor, betala dem väl och hjälpa dem att börja leva mer fullständiga liv. En extra bonus:Många säger till oss att de hatar att komma hem till ett tomt hus. Nu behöver de inte.

F:Skattefritt?

S:Eftersom Rumi är en tjänst som kopplar samman två personer som bor i sitt eget hem på egen hand (och inte i en gruppbostad eller institutionaliserad miljö), inkomsten till vårdgivaren är skattefri, förutsatt att flera villkor är uppfyllda, som förklaras på vår hemsida, meetmyrumi.com. Kom ihåg att också rådfråga din skatteexpert.

F:Måste vårdgivare arbeta heltid?

S:Nej. De kan arbeta 10 eller 20 timmar i veckan. De kan arbeta ett andra jobb, har make och barn, eller husdjur.

F:Hur kan det sociala nätverket påverka personen med funktionsnedsättning?

S:Han eller hon har omedelbara sociala kontakter med en rumskamrats vänner, familj, familjens hund eller katt. Det har en positiv ringeffekt.

F:Vad händer om arrangemanget inte fungerar?

A:Som alla rumskamrater, ibland går det bara inte. Vi ber om 60 dagars uppsägningstid. Vi har mycket resurser att hjälpa till i de situationerna.

F:Var kommer namnet Rumi ifrån?

S:Rumi är en pjäs om "roomie, " som i "rumskamrat" - och det uttalas precis som "roomie." Rumi är också en poet och forskare från 1200-talet som berömt sa:"Vad du söker söker dig." Vi känner på samma sätt om Rumi-plattformen

©2019 Star Tribune (Minneapolis)
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.