Den tyska bildelsjätten Continental sa på onsdagen att de skulle inleda en massiv omstrukturering inklusive nedskärningar och fabriksstängningar. som syftar till att spara hundratals miljoner euro årligen i kostnader.

Totalt, 20, 000 av gruppens 244, 000 jobb över hela världen kommer att "berördas av förändringar" mellan nu och 2029, även om inte alla kommer att försvinna.

Snarare, vissa kommer att flyttas mellan platser eller omfördelas till nya aktiviteter, Det säger Continental i ett uttalande.

"Continental svarar därmed på nedgången i global bilproduktion och den ökade efterfrågan från kunder på digitala lösningar, " sa det Hannover-baserade företaget.

Målet är att minska kostnaderna med 500 miljoner euro (550 miljoner dollar) årligen till 2023.

Runt 4, 800 jobb skulle kunna uppstå på sju platser runt om i världen under de kommande åren – tre i Tyskland och två i USA, och en vardera i Italien och Malaysia.

Inkluderade var 1, 800 jobb bara på företagets fabrik i Babenhausen.

Och fabriker i de amerikanska delstaterna Virginia och North Carolina som sysselsätter totalt 1, 400 personer kommer att stänga.

Men sådana stängningar "betyder inte att människorna där kommer att hamna utan arbete, " säger en talesman till AFP.

Continental planerar också "ett stort antal" nya jobb i nya industrisektorer kopplade till batteridrivna bilar, IT och autonom körning, som den delvis kommer att fylla via en inre arbetsmarknad som kommer att omskola arbetstagare.

"Operativa uppsägningar kommer att vara den allra sista utvägen, ", sa vd Elmar Degenhart, "men vi kan för närvarande inte utesluta dem".

"Vi reagerar också proaktivt på krisen inom bilindustrin och, som för 10 år sedan, vi kommer att komma starkare, " han lade till.

Tysklands massiva bilindustri – med 800, 000 jobb och nästan fem procent av den nationella produktionen – har lidit när handelskrigen har intensifierats och hotet om en avtalslös Brexit har ökat.

Samtidigt långtgående omvandlingar av sektorn, inklusive elektrifiering och automatiserad körning, kräver enorma investeringar i ny teknik.

© 2019 AFP